À Lisbonne, les catholiques d'Océanie alertent sur l'état des océans

Claire Riobé - Cité du Vatican

Mgr Peter Loy Chong fait partie des milliers de participants convoqués par l'Organisation des Nations Unies, à l’occasion de la deuxième conférence internationale sur la protection des océans. Au milieu de dirigeants politiques, experts et défenseurs de l’environnement, l’archevêque du diocèse de Suva aux Îles Fidji, également président de la Fédération des Conférences épiscopales catholiques d’Océanie (FCECO), est venu porter la voix des catholiques et habitants autochtones de son continent. 

Un changement de langage nécessaire

«La crise écologique se produit en raison d’une crise intérieure», a-t-il plaidé au cours des échanges. Membre de l’ONG océanienne Oceania Talanoa, Mgr Peter Loy Chong alerte sur le besoin de changer les mentalités en délaissant notamment le paradigme «technocratique», difficulté majeure dans la lutte contre le changement climatique. L’archevêque des Fidji a ainsi souligné les limites du langage scientifique et académique, d’une pensée «anthropocentrique» marquée par le «pouvoir de l’argent».

«Quel langage arrive au cœur des gens et conduit au changement ? Le changement commence par le cœur», a-t-il soutenu, demandant que plus d’espace soit créé pour le déploiement d’un «langage spirituel, symbolique, artistique» sur ces sujets. 

L'Océanie, composée de 16 États indépendanent et de près de 25 000 îles, n’émet que quelques dixièmes de pourcents des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Pourtant, ses territoires, ses habitants et ses écosystèmes sont exposés aux aléas climatiques et à leurs conséquences. Parmi eux, la communauté scientifique alerte sur l'augmentation du niveau de la mer et des températures, l'érosion du littoral, l'acidification des océans, ou encore le blanchissement des coraux. 

Présent à Rome en 2021 pour le Synode sur l’Amazonie, Mgr Peter Chong avait déjà évoqué l’idée d’un synode de l’Océanie comme prochaine étape pour l’Église. L’occasion, indiquait alors l’archevêque de Suva, de rappeler au monde l’importance de la vie marine et de son écosystème, indispensables mais gravement menacés aujourd'hui. 

«Des millions de personnes souffrent»

Également présent au sommet à Lisbonne, le jésuite Pedro Walpole, coordinateur du réseau mondial Ecojésuite et président de l’Institut des sciences environnementales pour le changement social aux Philippines, a plaidé pour un réveil des consciences. Le missionnaire a mis au défi les consommateurs du monde entier de faire «partie de la solution» plutôt que d’augmenter le problème, en «branchant la climatisation».

«Nous sommes tous liés par l’océan», a-t-il rappelé, alors que le rôle de la mer dans la diminution de la température mondiale est actuellement «menacé» par le changement climatique. «Des millions de personnes souffrent», rendant indispensable une «économie de justice» et des changements «immédiats».

La conférence sur la protection des océans se concluera le 1er juillet 2022. Le gouvernement portugais espère qu’elle débouchera sur l'adoption d'une déclaration commune, permettant d'accélérer la sauvegarde de la biodiversité marine.

(Avec Ecclesia)