Nigeria: quatre religieuses kidnappées dans l’État d’Imo

Benedict Mayaki, SJ – Cité du Vatican

Quatre religieuses ont été enlevées dimanche 21 août par des inconnus dans l’État d’Imo, dans le sud-est du Nigeria. Les sœurs Johannes Nwodo, Christabel Echemazu, Liberata Mbamalu et Benita Agu appartiennent à la congrégation des Sister of Jesus the Savior, qui a annoncé le triste incident dans un communiqué signé par Sœur Zita Ihedoro, leur secrétaire générale.

Prière pour une libération rapide et sûre

«Chers frères et sœurs en Christ, c’est avec une grande douleur que nous portons à votre connaissance l’enlèvement de quatre de nos sœurs mentionnées ci-dessus», peut-on lire dans le communiqué. «Le triste événement de leur enlèvement s’est produit dans la région d’Okigwe-Umulolo ce matin, peu après que les sœurs se soient rendues à la messe d’action de grâce de nos sœurs», précise-t-il. La congrégation implore «une prière intense pour leur libération rapide et sûre» et prie le Seigneur et la sainte Vierge Marie «pour la libération inconditionnelle de nos chères sœurs».

Des récurrents enlèvements au Nigeria

Le Nigeria a connu une recrudescence des épisodes d’enlèvement ces derniers mois, avec des rapports faisant état de plusieurs citoyens enlevés, souvent contre rançon, par des bandits et des personnes armées à travers le pays le plus peuplé d’Afrique. Les enlèvements ont également visé des prêtres et des chefs religieux de différentes confessions.

La semaine dernière, un prêtre catholique et un séminariste avaient été kidnappés sur la route entre Okigwe et Umunneochi. Ils ont été libérés deux jours plus tard.