Australiensisk ordenssyster anklagas för demonstrationer i Filippinerna

Elisabet Saso - Vatikanstaten

Det är en skamlig och antidemokratisk handling från regeringens sida, framhåller man hos Caritas Filippinerna. “Regeringen borde skämmas - att tala till förmån för de fattiga kan inte vara ett brott”.

Ordenssystern, syster Patricia, är 71 år gammal och en känd människorättsaktivist. Sedan 27 år verkar hon i Filippinerna bland urinvånarna. Nyligen deltog hon i en internationell undersöknings- och solidaritetsmission angående förmodade brott mot  böndernas och urinvånarnas rättigheter på ön Lumad.

Demonstrerar inte av politiska skäl

När syster Patricia släpptes medgav hon för journalisterna att ha deltagit  solidaritetsmanifestationer för bönderna men inte i demonstrationer mot regeringen. “Jag skulle vilja kalla dessa manifestationer religiösa, för vi är kallade till att stå på de fattigas sida. Jag har inte anslutit mig till politiska demonstrationer, men har varit aktiv i frågor som gäller de mänskliga rättigheterna”.

Den katolska kyrkan och människorättsaktivisterna uttrycker fruktan för att det bakom arresteringen av syster Patricia döljer sig en regeringskampanj mot oppositionen. Hjälpbiskopen i Manila säger att det ännu inte råder något undantagstillstånd,  men personer som opponerar sig är redan förföljda, säger han.

Kyrkan i Filippinerna fortsätter sin mission

Av samma åsikt är fader Gariguez hos Caritas, men han säger sig vara övertygad om att vad som hänt inte kommer att inverka på den filippinska kyrkans missionsverksamhet. Enligt sitt profetiska uppdrag är kyrkan kallad till att vara modig i att uttrycka sig i sanningens namn för de förtrycktas rättigheter. “Därför låter vi oss inte hotas av regeringen. Vi kommer att fortsätta vår mission och regeringen  kan inte göra något för att stoppa oss.  Arresteringen av syster Patricia kränker det filippinska folkets kulturella värden. Vi är ett givmilt folk och att se en 71-årig nunna i fängelse sårade filippinarnas känslor. Det var oacceptabelt även för presidenten Dutertes sympatisörer, för respekten för äldre personer tillhör vår tradition”.