Paavi vieraili Kongon demokraattisessa tasavallassa

Emil Anton – Vatikaani  

Paavi Franciscus vieraili Kongon demokraattisessa tasavallassa 31.1.–3.2. Kyseessä oli hänen 40. apostolisen matkansa ensimmäinen osa. Toinen osa suuntautuu Etelä-Sudaniin, minkä jälkeen paavi on vieraillut jo 60 maassa. Afrikassa, missä asuu jo yli 20 % maailman katolilaisista, paavi Franciscus on käynyt nyt jo viisi kertaa. Käsillä oleva matka siirtyi paavin polvikipujen takia kesältä 2022 tähän ajankohtaan. 

Paavi saapui ensin pääkaupunki Kinshasaan ja vieraili presidentti Felix Tshisekedin luona. Tämän jälkeen hän piti puheen maan virkamiehille, yhteiskunnallisille vaikuttajille ja diplomaateille. Puheessaan paavi ylisti Kongon demokraattisen tasavallan kaunista ja rikasta luontoa, verraten maata timanttiin. Samalla hän valitti maan tuskallista historiaa ja kritisoi ahneutta, joka on tahrannut timantit vereen.  

Afrikan poliittinen hyväksikäyttö ja ”ekonominen kolonialismi” on tuomittava: ”Näpit irti Afrikasta! Lopettakaa Afrikan tukehduttaminen!” Franciscus toivoi, että Afrikasta puhuttaisiin enemmän ja että sitä kuunneltaisiin. Diplomatian ei tule keskittyä hyötyyn vaan ihmisten kehittymismahdollisuuksiin. “Tulen luoksenne Jeesuksen nimessä sovinnon ja rauhan pyhiinvaeltajana”, paavi sanoi.  

Franciscus otettiin innostuneesti vastaan. Stadionilla vietettyyn messuun osallistui jopa yli miljoona ihmistä. Paavi tapasi muutaman päivän vierailun aikana maan piispoja, pappeja, sääntökuntalaisia, katekeetteja, nuoria, opiskelijoita, väkivallan uhreja ja hyväntekeväisyysjärjestöjen edustajia. Viimeisessä puheessaan paavi sanoi: ”Muuttakoon Jeesuksen läsnäolo tämän suuren maan ja olkoon se aina ilonne ja toivonne! Hän on lempeä ja nöyrä paimen, pahuuden ja kuoleman voittaja. Siunaan teitä koko sydämestäni.”