Han digtede med fodbolden. Paven mindes ham i sin bøn

Lisbeth Rütz - Vatikanstaten

Diego Maradona er død den 25. november i sin bolig i Tigre i udkanten af Buenos Aires som følge af hjertestop. Den argentinske modfoldchampion var den 30. oktober fyldt 60 år. Maradona blev den 4. november opereret i hjernen, men var tilsyneladende i bedring.

Pave Frans - sagde Matteo Bruni, direktør for Vatikanets pressekontor, ”tænker med varme tilbage på de lejligheder, der var til at mødes i disse år og han husker dem i sin bøn, som han har gjort det i de dage, der er gået, siden han hørte om Maradonas helbredstilstand.”

Fra Buenos Aires til Napoli. Verdensmesterskaberne i 1986 og to italienske mesterskaber

Maradona skrev fodboldhistorie, da han i 1986 gjorde argentinerne til verdensmestre for anden gang. Da han scorede mod den engelske målmand Peter Shilton, tog han ulovligt hånden til hjælp.  Han forklarede derefter, at scoringen blev lavet af ”Guds hånd.” Han vandt to italienske mesterskaber i 1987 og 1990 for S.S.C. Napoli. Brasilianeren Pelè - et andet fænomen i fodboldens historie- kommenterer Maradonas død sådan: ”Det er trist at miste venner på denne måde. En dag vil vi helt sikkert komme til at spile fodbold sammen i himlen. Jeg har mistet en kær ven, og verden har mistet en legende. Der kan siges meget mere; men må Gud lige nu give hans familie styrke”. Argentinas præsident, Alberto Fernandez, har dekreteret tre dages landesorg i Argentina.

En fantastisk fodboldspiller der var skrøbelig som menneske

Maradona var en fantastisk fodboldspiller, men også et skrøbeligt menneske med et liv, hvor han gentagne gange var mærket af stofmisbrug. Lige fra opvæksten i det fattige kvarter Villa Fiorito til hans død i huset i Tigre var han præget af kærlighed til sit elskede fødeland Argentina, hvor også pave Frans er født. Pave Frans mødtes flere gange med Maradona.

Året 1986

Det er kun få dage siden, at pave Frans i sin bog:”Ritorniamo a sognare” (Lad os vende tilbage i drømmen) fortalte om sit ophold i Tyskland og om hvordan han i sin ensomhed der havde oplevet Argentinas triumf ved verdensmesterskaberne i 1986. Mange år derefter bar Maradona sin fodboldtrøje med nummeret 10 i Vatikanet, hvor gamle fodboldmestre mødte paven efter at have deltaget i en interreligiøs fodboldkamp på Det olympiske Stadion i Rom.

Ved den lejlighed omfavnede Maradona og paven hinanden. En rørt Maradona overrakte paven sin fodboldtrøje tilegnet ”pave Frans med varme følelser og ønsket om fred for hele verden.” Her sagde Maradona, at han var kommet langt væk fra Kirken, men at han følte stor nærhed til pave Frans på grund af hans kærlighed til de fattige. Han kom derefter med dette fredsbudskab til Radio Vaticana:

”Jeg tror, vi alle sammen føler noget, når vi ser krig, når vi ser døde. Vi burde lægge så mange ting til side og søge freden. Jeg tror, at denne fodboldkamp bryder lidt med den ide´, at vi spillere ikke gør noget for freden. Men det omvendte er tilfældet! Det vi ønsker os er, at folk bliver bevidste om, at det bedste for alle er fred!

Men tror du, at sport kan bidrage til fred?

Ja, det er helt essentielt. Jeg tror, at en fodbold er mere værd end 100 geværer. Det er meget klart for mig. Sport er det, der får dig til at tænke på ikke at skade andre.

Maradonas engagement i Scholas Occurentes stoppede ikke med kampen på Det olympiske Stadion i 2014. Han deltog senere i en pressekonference i Radio Vaticana, hvor han talte om, hvordan fodbold kan bruges i freds- og solidaritetsarbejde.

Her udtalte han: ”Jeg ville gerne takke pave Frans for de varme følelser, han viser mig. Jeg tror, vi alle anerkender, at han er et fænomen, at han vil gøre noget for børnene, og at vi har en fantastisk pave. Vi har talt om mange ting, om engagementet i at spillerne går sammen om at gøre noget for børnene, der i mange dele af verden ikke har noget at spise. Og vi var helt enige; men det kræver meget tid. I dag kan jeg sige, at jeg støtter Frans. Den første, der støtter Frans, det er mig. Den hellige Fader behandler mig som en bror og behandler alle på samme måde. Han behandlet alle på samme måde - han omfavner alle. Han har ikke så meget tid, for han arbejder så meget; men han finder altid tid til alle.

Det som jeg lever lige nu er en drøm. Det er det, jeg har villet gøre så længe. Jeg har spillet fodbold, og i dag er der børn, der bliver ved med at spille fodbold, som har brug for sko, som ikke har en bane, hvor de kan spille. Det vi vil gøre med Scholas er at hjælpe dem. Og alle fodboldspillerne er med Frans.”

2016 - solidaritet med Amatrice

Ved den tredje udgave af fredskampen i 2016 blev der samlet ind til Amatrice, der var hårdt ramt af et jordskælv. Maradona deltog i begivenheden og havde en telefonsamtale med paven: ”Da de sagde til mig, at vi også skulle spille for de befolkningsgrupper, der var ramt af jordskælvet, tænkte jeg, at man ikke kunne svigte sådan et initiativ. Vi vil gøre noget stort. Vi vil samle penge ind for at give børnene noget at spise, for at komme med et fredsbudskab og for at give pave Frans en hånd.”