Le Pape à l’Ordre de Malte: après les divisions, le temps de la concorde

Alessandro De Carolis - Cité du Vatican

Une renaissance enracinée dans le cœur de l'Évangile, l'amour des plus petits, après une phase de révision non dénuée d'aspérités. À compter du 25 janvier, l'Ordre souverain militaire de Malte tient un chapitre général extraordinaire avec 111 membres appelés à élire -sous la présidence du lieutenant Grand Maître Fra' John Dunlap et du cardinal Silvano Maria Tomasi, délégué spécial du Pape- le Grand Commandeur, le Grand Chancelier et les autres fonctions supérieures, sur la base de la nouvelle Charte constitutionnelle et du nouveau Codex Melitense. Un passage d’importance auquel le Pape consacre un long message de réflexion sur le passé récent et l'avenir qui attend la mission de l'Ordre.

Défier la mentalité mondaine

Les mots du Pape sont avant tout un long remerciement pour le travail «presque millénaire» réalisé dans le domaine humanitaire, médical et social, et qui compte aujourd'hui parmi ses principaux pôles d'activité l'île italienne de Lampedusa, «avec les migrants qui ont fui leur pays», mais aussi l'Ukraine et les régions voisines «pour ceux qui fuient la guerre».

Pour construire un monde plus juste, il n'y a pas d'autre chemin que celui de l'Évangile, écrit le Pape, reconnaissant pour le travail «de grand mérite» de consolation des affligés, tant dans leurs besoins spirituels que matériels. De même, ajoute-t-il, le défi d’affronter «la mentalité mondaine, égoïste et aujourd'hui consumériste» vous appartient, grâce «à votre exemplarité de vie et vos œuvres de miséricorde».

Sans foi, tout n’est que philanthropie

Tout cet héritage de charité a besoin d'une cohérence de vie avec l'Évangile et avec les règles de l'Ordre, car «sans la foi, ces mêmes œuvres, a souligné François, ne seraient que de la philanthropie». Et la cohérence aujourd'hui passe en particulier, pour tous les membres de la Première, Deuxième et Troisième Classe de l'Ordre, par l'observation, dans la pratique personnelle et communautaire, de la nouvelle Charte constitutionnelle et du Codex Melitense, «fruit -rappelle le Pape- d'un long parcours» au sein de l'Ordre. Un itinéraire vécu «non sans contrastes», pour arriver finalement aux nouvelles normes qui peuvent désormais apporter «à l'Ordre tout entier un renouveau spirituel et un travail dans la charité, renforçant ainsi son unité».

Renforcer l'unité de l'Ordre

Précisément le thème de l'unité, constitutif des Chevaliers de Malte, est un point sur lequel le Pape a insisté avec un appel direct à la conscience de chacun. «Je vous demande de tout cœur, lit-on dans le message, de parvenir à un pardon mutuel sincère, à une réconciliation, après les moments de tension et les difficultés que vous avez connues dans un passé récent. Que la charité du pardon soit le mode de vie qui vous distingue». Offrant enfin des conseils sur la manière de mener la vie au sein des structures communautaires, François leur a affirmé: «Renforcez fermement votre unité, sinon vous ne serez pas crédibles dans vos œuvres. Les conflits et les oppositions nuisent à votre mission. La trajectoire de vie de ceux qui militent au sein de l'Ordre de Malte devrait être la même que celle de Jésus, qui règne dans l'humilité, depuis la crèche jusqu'à la Croix».