Pāvests Francisks ieradies Bagdādē
Silvija Krivteža - Vatikāns
5. marta rītā Francisks devās uz Romas Fjumičino lidostu, lai uzsāktu apustulisko ceļojumu uz Irāku. Itālijas aviokompānijas Alitalia lidmašīna uz Bagdādi izlidoja pulksten 7.40. Lidmašīna sķērsoja Grieķijas, Kipras, Izraēlas un Jordānijas gaisa telpu. Lidojuma laikā pāvests nosūtīja apsveikuma telegrammas minēto valstu prezidentiem. Savu ceļojumu Francisks uzticēja Loreto Dievmātes aizbildniecībai. Par to liecina arī lidmašīnas salonā ienestā aviācijas aizbildnes ikona.
Bagdādes lidostā lidmašīna nolaidās plkst. 13.55 pēc vietējā jeb plkst. 11.55 pēc Romas laika. Lidostas VIP zonā Francisks tikās ar Irākas premjerministru. Pāvests uzdāvināja viņam sava pontifikāta piemiņas sudraba medaļu un encikliku "Fratelli tutti". Oficiālā sagaidīšanas ceremonija notika Prezidenta pilī. Pēc tikšanās ar prezidentu Barhamu Ahmedu Salehu pāvests uzrunāja valsts augstākās amatpersonas, diplomātisko korpusu un sabiedrības pārstāvjus.
Lielākās etniskās grupas Irākā ir arābi un kurdi. Aptuveni 95 % iedzīvotāju ir šiītu vai sunnītu musulmaņi. Irāka ir pasaules senākās civilizācijas šūpulis. 2014. gadā liels skaits irākiešu, jo īpaši Ninives līdzenuma iedzīvotāju, tā dēvētās "Islāma valsts" karotāju vajāti, devās bēgļu gaitās. Šodien tie pamazām atgriežas mājās. Tomēr, drošības trūkums, iebiedēšana un naudas izspiešana no dažu naidīgu ekstrēmistisko grupējumu puses, turpina apdraudēt kristiešu klātbūtni Irākā.
Svētās Zemes kustodijs, tēvs Frančesko Patons aicina ticīgos no 5. līdz 8. martam lūgties un veikt Krustaceļu par pāvesta vizīti Irākā, lai tā nestu bagātīgus augļus. Vizītes ietvaros Francisks apmeklēs sešas pilsētas, teiks deviņas uzrunas, vadīs divus dievkalpojumus un lūgsies par kara un vardarbības upuriem.
Vizītes logo iezīmēta Irāka ar Tigras un Eifratas upēm, kā arī palma, Vatikāna un Irākas karogi, un balodis, ilgi gaidītā miera simbols. Virs valsts kartes arābu, kurdu un kaldiešu valodās uzrakstīts pāvesta vizītes moto – citāts no svētā Mateja evaņģēlija: "Visi esam brāļi" (Mt 23,8). Šie vārdi saistās ar Franciska encikliku "Fratelli tutti".
