니카라과, 예수회 금지·모든 자산 몰수

Lisa Zengarini

전 세계의 항의와 비난에도 불구하고 니카라과 정권은 멈추지 않고 가톨릭 교회와 반정부 단체·인사를 탄압하고 있다. 

니카라과 당국은 지난 8월 23일 수도 마나과 소재 중미대학교(UCA)를 압수하고 대학 인근 주거지에서 예수회 사제 공동체를 추방한 데 이어, 예수회가 세금 신고 의무를 준수하지 않았다며 모든 자산을 몰수하라고 명령하는 한편 예수회를 국내에서 금지하는 조치를 취했다. 

예수회 운영 대학(UCA) 자산 몰수, 예수회는 주거지 퇴거 명령

이번 조치는 예수회가 운영하는 대학인 UCA를 정부가 폐쇄한 지 일주일 만에 이뤄졌다. 다니엘 오르테가 대통령 정부 측은 UCA가 지난 2018년 대규모 반정부 시위를 주도했다며 “테러의 중심지”라고 비난한 바 있다. 

니카라과 정부는 지난 2021년부터 최소 26개의 니카라과 대학교의 문을 닫게 하고 그 재산을 정부명령으로 강제 압수했다. 이번 UCA 재산 몰수에 이어 사흘 뒤에는 예수회 사제 공동체가 대학 인근 거주지에서 쫓겨났다.  

이번 조치는 예수회 총장 아르투로 소사 신부를 포함해 전 세계 예수회 회원들의 강한 반발을 불러일으켰다. 

예수회 중미관구는 지난주 니카라과 정부 정책을 “전체주의 국가를 더욱 굳히는” 조직적인 인권 침해라고 규탄했다. 

예수회 중미관구의 새로운 규탄

예수회 중미관구는 지난 8월 23일 성명을 통해 “니카라과 예수회를 겨냥한 새로운 공격”을 강력 규탄하고, 니카라과를 전체주의 국가로 이끄는 “조직적인 탄압”과 인권 침해를 즉각 중단하라고 정부에 재차 호소했다.

성명은 또 오르테가 대통령과 그의 부인 로자리오 무리요 부통령에게 “진실, 정의, 대화, 인권 존중, 법치”를 위한 “합리적 해결책”을 모색하라고 재차 촉구하는 한편, 니카라과에서 활동하는 예수회원들과 협력자들의 “자유와 완전한 온전함을 존중”해 달라고 요구했다. 

끝으로 예수회 중미관구는 니카라과 정부의 탄압으로 “정의와 보상을 기다리는 수천 명의 피해자들”에게 친밀함을 전하고, 이번 위기 동안 “전 세계적인 지지와 연대에 대한 감사”를 표명했다.

니카라과 정부와 교회의 관계 악화

니카라과 당국이 지난 2018년 논란이 많았던 정부 주도 개혁에 대한 반대 시위를 탄압한 이후 오르테가 정권과 가톨릭 교회의 관계는 급속히 악화됐다. 당시 오르테가 대통령은 주교들이 현 정권을 전복하려는 계획을 꾸미고 있다고 비난했다. 

그 이후로 교회는 숱한 공격과 모독, 협박의 표적이 돼 왔다. 여러 성직자와 수도자들은 추방되거나 체포됐다. 이 가운데 마타갈파교구장 롤란도 호세 알바레스 주교는 반역죄, 국민통합 훼손, 가짜뉴스 유포 등의 혐의로 26년형을 선고받고 복역 중이다. 

지난 2019년 마나과대교구 보좌주교 실비오 호세 바에스 주교는 수차례 살해 위협을 받은 뒤 대교구를 떠날 수밖에 없었다. 바에스 주교는 현재 미국에 거주하고 있다. 

2022년에는 폴란드 출신 주니카라과 교황대사 발데마르 스타니슬라우 솜머탁 대주교가 “기피 인물”로 추방됐다. 올해 4월에는 니카라과 정부의 요구에 의해 니카라과에 머물던 교황청 외교사절들도 대사관을 폐쇄하고 철수했다. 

정권에 비판적인 단체 탄압

추방, 폐쇄, 몰수 조치는 가톨릭 교회만을 겨냥한 게 아니다. 니카라과 정부는 3000개 이상의 시민단체와 비정부기구를 불법으로 규정하거나 폐쇄시켰다. 지난 5월 니카라과 정부는 2018년 반정부 시위 당시 “평화와 안정을 해쳤다”는 이유로 니카라과 적십자사 폐쇄를 명령했다.  

지난 6월에는 오르테가 정권에 의해 투옥된 뒤 올해 2월 강제 추방됐던 인권운동가, 언론인, 변호사 등 야권 인사 222명의 재산을 몰수했다. 

번역 고계연

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