Le Pape reçoit des familles d’otages israéliens

Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

Ce lundi, le Pape a reçu pendant près d’une heure au Palais apostolique du Vatican, des proches d’otages israéliens toujours aux mains du Hamas, six mois précisément après l'attaque du 7 octobre contre Israël, qui a fait plus de 1 100 morts. Ce jour-là, 240 personnes -dont des femmes, des personnes âgées et des enfants- ont été enlevées. Parmi elles, se trouvaient des membres des familles Bibas, Berger, Dalal, Miran, Nimrodi. Elles se sont présentées au Vatican tenant des pancartes avec le visage de leurs proches enlevés.

Les membres de la délégation israélienne ont pu parler de leurs proches, chacun à leur tour, avec François.

L’audience était privée mais, rapporte sur X (ex-Twitter) l’ambassade d’Israël près le Saint-Siège, le Pape aurait exprimé sa proximité à ces familles traversées par la douleur depuis six mois. Le Saint-Père avait déjà rencontré, lors de deux audiences distinctes, le 22 novembre 2023, des familles d’otages israéliens et un groupe de Palestiniens dont les proches paient à Gaza le très lourd tribut de la guerre. «François veut manifester sa proximité spirituelle avec la souffrance de chacun», avait alors expliqué le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.

Le Pape n’a de cesse d’appeler à la libération des otages et à un cessez-le-feu dans la bande de Gaza, pour permettre l'accès de la population à l'aide humanitaire. Ce sont, selon lui, les conditions urgentes et nécessaires à une solution au conflit en cours, et Mgr Richard Paul Gallagher s’en fera sans doute l’écho ce lundi 8 avril au Vatican, lors d'une rencontre avec le ministre israélien des Affaires étrangères, en marge de l’audience accordée par le Pape aux familles d’otages. Cette rencontre est évoquée dans le post publié par l’ambassade d’Israël près le Saint-Siège.

La délégation

La délégation présente dans la matinée au Vatican est composée de Shulamit Yona Davidovich, coordinatrice des otages et des personnes disparues; de Bezalel Shnaider, oncle de Shiri Bibas, une femme enlevée avec ses deux fils, âgés de 4 ans et 9 mois, Ariel et Kfir (le plus jeune des otages, en captivité depuis un an); de Gal Dalal, rescapé du festival Supernova tandis que son frère Guy, 22 ans, était enlevé lors de la rave. Leur mère Merav Gilboa Dalal était également présente. Dans la délégation se trouvent aussi Naama et Daniel Miran, la sœur et le père d'Omri Miran, 46 ans, enlevé dans le kibboutz de Nir Oz. Accompagnée de sa cousine, Lee Yam Berger, la sœur jumelle d'Agam, un soldat de 19 ans enlevé dans la base militaire de Nahal Oz a également rencontré le Pape, ainsi que Alon et Amit Nimrodi, le père et la sœur de Tamir, un soldat enlevé par le Hamas dans la base de Cogat.

Rencontres en Italie

Outre la rencontre avec le Pape, l'agenda de la délégation en Italie prévoit également des rencontres avec des représentants des institutions italiennes et la communauté juive du pays.