Le Pape encourage à la solidarité avec la Turquie et la Syrie

«Mes pensées vont en ce moment aux peuples de Turquie et de Syrie, durement touchés par le tremblement de terre qui a fait des milliers de morts et de blessés. Avec émotion, je prie pour eux et exprime ma proximité avec ces peuples, avec les familles des victimes et avec tous ceux qui souffrent de cette calamité dévastatrice. Je remercie ceux qui s'efforcent de porter secours et j'encourage chacun à la solidarité envers ces territoires, dont certains ont déjà été meurtris par une longue guerre. Prions ensemble pour que nos frères et sœurs puissent aller de l'avant face à cette tragédie, et demandons à la Vierge de les protéger», a déclaré François lors d'un appel au terme de l'audience générale depuis la salle Paul VI du Vatican. Le Saint-Père a ensuite lancé la récitation avec les fidèles d'un Je vous salue Marie. 

Le Souverain pontife avait adressé dès lundi 6 février un télégramme de condoléances aux peuples turc et syrien, se disant «profondément attristé d'apprendre les énormes pertes en vies humaines causées par le tremblement de terre dans la région du sud-est de la Turquie», et envoyant «l'assurance de sa proximité spirituelle à toutes les personnes touchées».

Mercredi matin, deux jours après la catastrophe, le bilan des morts en Turquie et Syrie dépassait les 9 500 personnes. 

L'aide internationale a commencé à arriver mardi en Turquie où un deuil national a été décrété pour sept jours. Il s'agit d'ores et déjà du pire bilan que la Turquie ait connu depuis 1999, lorsque 17 000 personnes avaient péri, dont un millier à Istanbul.

En Syrie, 2 547 morts ont été recensés à ce stade. Le bilan devrait «grimper considérablement car des centaines de personnes restent piégées sous les décombres», selon les Casques blancs (volontaires de la protection civile) dans les zones rebelles.