Le Pape François à Bahreïn du 3 au 6 novembre prochain

C’est la première fois qu’un Souverain pontife se rendra dans cet État insulaire d’Arabie, au Moyen-Orient, qui compte près de 1,2 millions d’habitants. Entre le 3 et 6 novembre 2022, François visitera les villes de Manama et Awali, à l’occasion du Forum de Bahreïn pour le dialogue, intitulé Orient et Occident pour la coexistence humaine.

Le programme de la visite et plus amples détails seront annoncés prochainement.

Lors de la conférence de presse qui s'est tenue dans l'avion le ramenant du Kazakhstan, le Saint-Père avait évoqué ce prochain voyage, qu’il souhaitait réaliser malgré ses douleurs au genou, tout comme celui au Soudan du Sud et en République Démocratique du Congo.

Lettre au roi du Bahreïn

En décembre 2021, le Pape François, avait envoyé une missive au roi Hamed ben Issa Al Khalifa, à l’occasion de l’inauguration à Awali dans le centre du pays de la cathédrale dédiée à Notre-Dame d’Arabie, un édifice de 2 300 places, abritant deux chapelles, deux salles et deux confessionnaux. Conçu par l'architecte italien Mattia del Prete, le lieu de culte a une forme octogonale évoquant une tente, dans le but de rappeler celle dans laquelle, selon l'Ancien Testament, Moïse rencontrait son peuple.

En février 2020, l’évêque de Rome avait reçu en audience le prince héritier du Bahreïn, Salman bin Hamad Al Khalifa. Le roi Hamad bin Isa Al Khalifa avait été reçu le 19 mai 2014.

Au Bahreïn, l’Islam est religion d’État. Selon les chiffres officiels du Royaume, datant de 2001, la population est à 81% musulmane, en majorité chiite tandis que le pouvoir est sunnite. Les chrétiens représentent environ 9% de la population.