État d’urgence et couvre-feu à Haïti sous la menace des gangs

Vatican News

Pas de répit pour la capitale d’Haïti. Des coups de feu ont encore été entendus lundi dans l’après-midi alors que le gouvernement d’Ariel Henry a décrété l’état d’urgence et un couvre-feu de 18h à 5h pendant 72 heures. Les banques et les écoles sont demeurées fermées ce lundi 4 mars. Des barricades érigées par la population barraient plusieurs rues.

Ces nouvelles tensions sont apparues après la prise d’assaut dimanche du pénitencier national de Port-au-Prince par plusieurs gangs armés qui ont ainsi libéré 3800 détenus qui s’y trouvaient. Une dizaine de personnes ont été tuées lors des échanges de tirs. Seuls une centaine de prisonniers ne s’est pas échappée, dont les dix-sept Colombiens incarcérés pour leur implication présumée dans l’assassinat du président Jovenel Moïse en 2021. Parmi les évadés figurent en revanche des chefs de gangs connus.

Face à la détérioration croissante de la situation sécuritaire et humanitaire, le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, s’est dit «très inquiet» et a appelé le gouvernement et ses partenaires internationaux «à faire avancer un processus politique via la tenue d’élections». Les États-Unis ont exprimé la même inquiétude, pressant «toutes les parties prenantes» de «mettre fin à la violence».

Le gouvernement contesté

Cette violence touche depuis plusieurs jours diverses institutions, certains gangs ayant exprimé dès jeudi 1er mars leur intention de renverser le gouvernement, la légitimité d’Ariel Henry étant contestée depuis son arrivée au pouvoir au moment de l’assassinat de Jovenel Moïse. Depuis, aucune élection n’a été organisée. Au-delà du pouvoir politique, ce sont toutes les institutions, dont l’Église catholique qui sont victimes de cette insécurité et de la violence des gangs.

«Nous sommes obligés de changer nos habitudes, nous travaillons chez nous et nous nous rendons très rarement au bureau par crainte d’être kidnappés et de subir d’autres formes de violence» explique à Radio Vatican Jocelyne Colas, directrice de la commission épiscopale nationale Justice et Paix. «Nous nous mettons à couvert. Nous ne pouvons pas circuler comme bon nous semble», poursuit-elle, reconnaissant que «la violence des gangs armés a beaucoup de conséquences sur le fonctionnement de l’administration et des organisations».

Preuve que la violence ne cesse d’augmenter, Justice et Paix a recensé 100 morts violentes en janvier de cette année et 176 en février, et Jocelyne Colas reconnait que ces estimations ne sont pas exhaustives. Parmi les victimes d’enlèvements, figurent de nombreux membres de l’Église. Depuis fin février, l’archidiocèse de Port-au-Prince est sans nouvelle de six frères du Sacré-Cœur, enlevés par des groupes de criminels. Rien de nouveau, constate la directrice de Justice et Paix, les institutions ecclésiales sont prises pour cibles depuis de nombreux mois avec de lourdes conséquences pour la population comme lorsque des écoles sont contraintes de fermer leurs portes.

Dans ce contexte, le déploiement d’une force internationale de police apparait plus qu’urgente. Le Premier ministre haïtien a signé dimanche un accord en ce sens avec le gouvernement kényan, principal pays intéressé par cette initiative soutenue par l’ONU. Mais pour l’instant, rien de concret n’a été annoncé et encore moins accompli.