Saint-Pierre-et-Miquelon rattaché au diocèse de La Rochelle

Entretien réalisé par Marine Henriot - Cité du Vatican

Les catholiques de Saint-Pierre-et-Miquelon vont désormais regarder de l’autre côté de l’Atlantique.  Dans les mois à venir, ils vont être officiellement rattachés au diocèse de La Rochelle et de Saintes. Une modification décidée par le Pape François à l’occasion de la démission, en raison de son âge, de Mgr Pierre Gaschy, vicaire apostolique de Saint-Pierre-et-Miquelon.

Un statut presque unique

Saint-Pierre-et-Miquelon était jusqu’à présent l’un des deux territoires de l’Églises de France, avec Mayotte, à être gouverné sous la forme d’un vicariat apostolique.  Mais aujourd’hui la communauté de 6.000 habitants est trop réduite pour bénéficier de ce statut, elle pourra donc compter sur le diocèse de Charente-Maritime et son évêque Mgr Colomb, qui se réjouit de cette nouvelle. « Le diocèse est situé sur la façade atlantique, même s’il n’est pas le seul. Mais surtout, il y a une tradition multiséculaire de liens entre La Rochelle et le Canada », confie-t-il au journal La Croix.

Un nouvel évêché à 4600 km

Mgr Colomb a un profil de missionnaire qui a du jouer en sa faveur dans la décision du Vatican. Il est en effet prêtre des Missions étrangères de Paris (MEP) et fut missionnaire en Chine pendant une dizaine d’années. Une visite est déjà prévue pour l'évêque en avril, et Mgr Gaschy ne quittera les deux îles de l’Atlantique Nord qu’en septembre, afin de faire le lien entre la population et le nouvel évêché qui se situe à 4600 kilomètres.

Mgr Gaschy occupait ce poste depuis 2009. Il a choisi d’accueillir cette nouvelle avec bienveillance et estime que ce rattachement présentes de nouvelles opportunités pour les îles.