Cameroun: sur les pas des premiers catholiques du pays

Paule Valérie Mendogo - Edéa

Marcher sur les pas des premiers catholiques du Cameroun, c’est l’objectif que se sont assigné des fidèles des diocèses de Mbalmayo, Edea et Douala. Ils ont organisé des pèlerinages vers des lieux importants de l’histoire de l’Église au Cameroun.

Sur les traces de l’abbé Jean joseph Tabi

L’évêque de Mbalmayo, Mgr Joseph Marie Ndi Okalla s’est rendu avec ses diocésains à la paroisse Marie de Lourdes de Mabassa, créée il y a 75 ans par l’abbé Jean Joseph Tabi, l’un des huit premiers prêtres camerounais ordonnés le 8 décembre 1935. Cette visite pastorale de l’ordinaire du lieu, qui s’est tenue du samedi  25 au dimanche 26 février 2023, a permis aux fidèles de célébrer les 75 ans de fondation de leur paroisse et de revisiter leur héritage chrétien. Mgr Ndi Okalla a notamment procédé à la pose de la première pierre en vue de la construction d’une stèle en mémoire de l’abbé Tabi qui a marqué ses contemporains par son engagement en faveur de la justice au Cameroun. Avec l’ordinaire du lieu, 23 autres prêtres ont accompagné les fidèles dans cette paroisse.

Célébration des sacrements à la paroisse Marie de Lourdes de Mabassa

Pour marquer l’entrée en Carême, l’évêque de Mbalmayo a invité les fidèles à avancer vers le Seigneur avec assurance et abandon total, afin de recevoir de lui la purification de tous leurs péchés et la force de témoigner de lui avec beaucoup plus d’empressement. Ces deux jours à Mabassa ont également été l’occasion de la célébration des sacrements: un mariage a été béni, 29 fidèles ont reçu le sacrement de confirmation et 16 autres la première communion.

Raviver la mémoire des pionniers

A Edéa et à Douala, c’est sur les traces de deux autres grandes figures de l’histoire de l’Église au Cameroun que se sont orientés les fidèles: l’abbé Simon Mpèkè, appelé affectueusement Baba Simon – Père Simon –, dont le procès de béatification est en cours et qui repose dans la cathédrale Sacré-cœur de Mbanda, et Andréas Kwa Mbangue, le premier baptisé du Cameroun, qui est enterré au cimetière de la cathédrale de Douala.

L’objectif de ces pèlerinage est de raviver la foi en rappelant la mémoire de toutes les personnes qui ont animé la première évangélisation au Cameroun, mais surtout, en imitant leur engagement chrétien au service de la justice, de la foi et de la charité.