La Orden de Malta Hungría: hay que tocar la herida abierta de Siria

Thaddeus Jones - Ciudad del Vaticano

"Una de las tareas más importantes es ayudar a los sirios a crear una posibilidad real de regresar a sus hogares". Dániel Solymári, responsable de Relaciones Internacionales del Servicio Caritativo Húngaro de la Orden de Malta desde 2010, conoce bien Oriente Medio, así como el África subsahariana, donde lleva mucho tiempo implicado en el desarrollo internacional proporcionando ayuda de emergencia y servicios de reasentamiento a refugiados y migrantes que huyen de la guerra, la pobreza y los desastres naturales. Solymári habló con Vatican News-Radio Vaticana sobre la gravísima crisis humanitaria en Siria, donde Smom está presente con una amplia red de servicios humanitarios, explicando la dramática situación y describiendo lo que más necesita la gente, pero deteniéndose también en los aspectos positivos y los proyectos, entre ellos el reasentamiento de 200 familias desplazadas internas en la ciudad de Homs, la renovación de sus viviendas y otro programa entre Alepo y Damasco para apoyar a familias y microempresas.

Dániel Solymári es experto en proyectos de desarrollo internacional, académico y diplomático humanitario, y ha publicado varios libros, el último de los cuales trata de la política migratoria del Papa para refugiados y migrantes. Un mes antes de su viaje apostólico a Hungría en abril de 2023, Francisco le concedió la condecoración de la Orden de San Silvestre, la más antigua de la Santa Sede para laicos, tras lo cual recibió la Cruz de Caballero de la Orden al Mérito de Hungría.

El Papa Francisco nos pidió que recordáramos a Siria, en su 13º año de conflicto. El Servicio Húngaro de Caridad de la Orden de Malta ha sido particularmente activo en Siria. ¿Cómo es la situación hoy en día y qué ha encontrado durante sus visitas a ese país de Oriente Medio?

Siempre me conmueve la sensibilidad del Papa Francisco hacia Siria y, en general, hacia las zonas del mundo que sufren. Siria es, en efecto, una herida abierta y particularmente grave con la que debemos estar dispuestos y ser capaces de entrar en contacto, como dijo el Papa en Fratelli tutti. Por supuesto, se trata de un proceso muy complejo y difícil, ya que Siria sigue siendo un terreno difícil. Ese país no suena bien ni para Bruselas ni para Washington, las sanciones occidentales siguen vigentes, las exenciones humanitarias son incompletas y las exenciones no son ilimitadas. Los obstáculos políticos al gobierno central hacen muy difícil aliviar el sufrimiento de la población. Lo vimos recientemente durante los terremotos de Turquía y Siria: apenas llegó ayuda occidental al país, si es que llegó alguna. Hacer transferencias bancarias a Siria sigue siendo difícil, prácticamente imposible, y la economía del país se encuentra en un estado catastrófico. La inflación fue del 120-130% en 2023, lo que provocó un aumento masivo de los precios de los productos de primera necesidad, incluidos los alimentos, que afecta no sólo a la calidad de vida y la estabilidad social de la población, sino también a su salud mental. La vida cotidiana presenta muchos retos: es difícil acceder al combustible porque las gasolineras están vacías; hay frecuentes cortes de electricidad; existe un riesgo significativo de infección en algunas zonas; y hay graves riesgos de seguridad en muchas zonas del norte, este y sur. Poco a poco, el invierno va llegando a su fin. Sin embargo, el frío ha puesto a prueba a la población, especialmente a niños y ancianos, que han sufrido mucho en hogares sin calefacción. Por desgracia, aunque comprensiblemente, la guerra en Ucrania -prácticamente desde los primeros días- acaparó la atención de la mayoría, con graves e inmediatas consecuencias.

A pesar de todo, ¿hay tendencias positivas?

A pesar de todo, hoy ya se habla de recuperación, normalización y consolidación en relación con Siria, tanto en el contexto académico y político como en el desarrollo internacional. Y no sólo a nivel teórico. Los Estados del Golfo, incluida Arabia Saudí, y la Liga Árabe también están retomando sus relaciones con Siria. La comunidad internacional también sigue cada vez más este camino. Siria ha sobrevivido a la guerra, pero a un coste terrible. Además de la población civil, las principales víctimas de la guerra han sido las comunidades religiosas cristianas, que han sufrido grandes daños en sus infraestructuras y en sus recursos materiales y humanos debido a su fragilidad y a su limitada capacidad de autodefensa. Sin embargo, trabajando con ellas, veo que están haciendo todo lo posible por sobrevivir y quizás salir fortalecidas de esta crisis. Un ejemplo único es la Iglesia greco-católica melquita dirigida por el Patriarca Youssef Absi: a pesar de todas las pérdidas, su comunidad no sólo ha sobrevivido, sino que ahora es capaz de prosperar. Está construyendo, desarrollando y reforzando su red parroquial. Intenta convencer a los jóvenes, a los refugiados, a los que han huido al extranjero, para que se queden e inducirles a regresar. No lo olvidemos: la posibilidad real de un nuevo comienzo sólo existe si las condiciones dentro del país lo permiten. Los melquitas sirios son particularmente activos en este sentido. Por supuesto, lo han pagado caro. Nunca olvidaré cuando evacuábamos a la gente durante el terremoto de 2023, cuando, también en respuesta al llamamiento del Papa Francisco, los melquitas abrieron sus instituciones eclesiásticas a los refugiados, nosotros interrumpimos la evacuación para asistir a la ceremonia fúnebre del padre Imad Daher, de Alepo, que permanecía bajo los escombros...

¿Cómo puede Europa ayudar a la gente en esta compleja situación?

La situación internacional es muy compleja y requiere tanto sabiduría como valentía. En relación con Siria, es muy fácil que una persona sea incomprendida dentro de la comunidad internacional. Sin embargo, el Servicio Húngaro de Caridad de la Orden de Malta y Hungría en general muestran una especial sensibilidad hacia Siria. Creo que -quizá por experiencia histórica- han intuido algo desde lo más profundo de su sufrimiento. Año tras año, el programa "Hungría Ayuda" proporciona una financiación muy importante para programas humanitarios en Siria y también para la supervivencia de las iglesias y comunidades religiosas locales. Yo mismo he gestionado un gran número de proyectos, algunos de gran envergadura: hemos construido hospitales, farmacias, coordinado corredores humanitarios, reforzado iglesias y prestado servicios sanitarios básicos en todo el país. Todo ello con un único objetivo: ayudar a nivel local, porque la ayuda debe prestarse allí donde surgen los problemas y hay que aumentar las posibilidades de retorno o supervivencia de los refugiados externos e internos. Yo mismo experimenté cómo, a pesar del gran número de refugiados que huían de Oriente Medio a Occidente, un número significativo de estas personas seguía queriendo vivir en su propio país. Creo que esto es especialmente cierto en el caso de los sirios. No es casualidad que haya entre 6 y 7 millones de desplazados internos viviendo aún en el país. Ahora una de las tareas más importantes es ayudarles a crear una posibilidad real de volver a casa.

En estos momentos, ¿cuál podría ser la mejor manera de ayudar a la gente y frenar la necesidad de huir a otros países?

Huir puede estar justificado por razones humanitarias o de otro tipo: en estas situaciones ayudar es un deber humano. Es un proceso doloroso y delicado durante el cual el refugiado está expuesto a peligros procedentes de todas direcciones. Y a menudo hacen falta generaciones para que cicatricen las heridas de la huida de una familia. Tampoco hemos mencionado las necesidades legítimas del país de acogida en el que el refugiado pretende integrarse. Por desgracia, veo pocos ejemplos en los que la integración se tome en serio, esos programas suelen terminar en unos meses. En Siria, coordino actualmente varios programas cuyo objetivo es apoyar a los desplazados internos y a la población local necesitada para que puedan permanecer en su país. Acabamos de terminar un gran proyecto agrícola en la región meridional de Hauran que está aumentando la autosuficiencia de la diócesis local del 15-20% al 60-70%. Hemos reasentado a 200 familias desplazadas internas en la ciudad de Homs y renovado sus hogares, y acabamos de lanzar un programa entre Alepo y Damasco para apoyar a familias y microempresas. Así que hay ejemplos muy positivos y exitosos.

Ustedes asisten a los refugiados que llegan a Europa, pero también ayudan a los que desean regresar a sus hogares, algo que incluso el Papa ha reconocido como importante, como se afirma en el mensaje de la Jornada Mundial del Migrante de este año...

El Papa Francisco, de hecho, potencia y refuerza el compromiso de las organizaciones religiosas. En el Servicio de Caridad Húngaro de la Orden de Malta nuestro trabajo tiene dos vertientes: apoyamos la integración de los refugiados que han llegado a Hungría y apoyamos a aquellos que desean vivir y prosperar en sus propios países. Este nuevo plan de integración que hemos desarrollado puede durar a veces un año y medio, incluso dos, y en todos los casos implica acompañamiento personal y tutoría. Que es un modelo de éxito lo demuestra el escaso número de personas que abandonan Hungría tras completar el programa. En varios lugares se sigue prestando asistencia local. Por ejemplo, pusimos en marcha un programa destinado a los habitantes de los barrios marginales de Kenia, con el que conseguimos romper de forma realista la espiral de pobreza de los suburbios urbanos. A lo largo de dos años, trabajamos con 50 familias. Hoy viven una vida independiente. Una vida pobre, pero de calidad. He aquí otra cosa que mucha gente no quiere admitir: hay valores en la pobreza y hay una diferencia entre pobreza y miseria. Mientras que en la primera hay poder de cohesión, la segunda sólo fomenta la segregación. Pero esta es una cuestión técnica que va en contra de ciertos planteamientos económicos según los cuales la pobreza es la ausencia de algo y como tal no puede ser positiva.

¿Cómo se puede ayudar en este complejo contexto de sanciones y desafíos políticos?

A estas alturas, la ayuda humanitaria, el desarrollo internacional o el trabajo con refugiados son actividades profesionalmente establecidas que se estudian y enseñan a alto nivel. Para mí, la clave reside en la dualidad de la presencia sobre el terreno y la reflexión académica. Hoy en día, todos los programas que coordino van acompañados de investigación y todos nuestros proyectos están documentados y publicados con rigor científico. Y una cosa más: los métodos deben ser accesibles. Además, el trabajo humanitario y la diplomacia humanitaria o religiosa figuran entre los campos profesionales más sensibles. Se diferencian, por ejemplo, de la diplomacia clásica o convencional en que exigen valor para actuar por parte de todos los que trabajan sobre el terreno. Hay que ir allí donde está el problema, hay que estar presente, como dice el Papa Francisco, hay que tocar esas heridas particulares. Como nos recordó en uno de sus discursos durante su última visita a Hungría: no basta con enviar ayuda, hay que tocar a la persona necesitada. Lo he experimentado en muchas ocasiones. Por muy importante que fuera el programa en el que participaba, la gente estaba muy agradecida por el mero hecho de que les visitáramos. Esto les hacía sentir que no habían sido olvidados. Encontrarse con ellos es uno de los aspectos más importantes del trabajo de solidaridad. Sin embargo, los actores cristianos tienen también una responsabilidad adicional, yo diría que mayor. En efecto, debemos ser capaces de consolar a la gente incluso cuando nosotros mismos necesitamos consuelo y ayuda. Pero esto requiere a menudo valor, valor para actuar.