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基因編輯嬰兒誕生?強烈的道德警示

一名中國科學家聲稱編輯了兩個人類胚胎的基因,科學界對此抱持懷疑態度,生物倫理專家則深感不安。

(梵蒂岡新聞網)中國科學家賀建奎聲稱編輯了兩個胚胎的基因,將她們植入一名婦女的子宮內;一個月前,一對雙胞胎女嬰呱呱墜地。這個聲明在全球科學界引起軒然大波。在這個案例中,操縱基因的目的在於使兩名女嬰對艾滋病免疫,而她們的父親則是艾滋病帶原者。

關於這個消息,科學與生命協會會長甘比諾(Alberto Gambino)在接受《梵蒂岡新聞網》採訪時首先解釋道,公布這消息的方式本身帶有「道德警示」,「因為科學家通常是發表論文,但這個案例卻是以新聞稿的形式發布,這令人感到不安」。

就「謹慎」原則來說,甘比諾指出,今天沒有任何科學證據能證明這個實驗達到預期成效。而「基因編輯或許會有害處」:倘若基因被編輯的人孕育後代,他會把被編輯的基因,包括其優缺點和異常部分,代代相傳。

此外,甘比諾也談及創造完美人類的優生學風險:「科學家賀建奎表明,這項實驗的目的不是治療或預防遺傳性疾病,而是植入少數人與生俱來的基因特性;換句話說,這項實驗不是為了這對女嬰的益處,治癒疾病,而是為了優化人類而操縱她們的基因」。

甘比諾說:「試想一下,人類天生就會進步。但在這日益完美的過程中,暗藏著許多陰暗面,或許過了十幾年,一個人長大成熟後,才會發現他的缺陷。」

享譽國際的生物倫理界權威、宗座生命科學院榮休院長斯格雷恰(Elio Sgreccia)樞機也向《梵蒂岡新聞網》表示,「人類最重要的遺產莫過於基因遺傳」,那是不可侵犯的遺產,「因為任何一個改變都會對全人類產生影響」。因此,「必須秉持謹慎原則,堅決說不」。並非所有在技術上可行的事,在倫理上都是可行的。

為此,斯格雷恰樞機祈願上智的天主恩賜謹慎、正義,以及科學研究的嚴謹態度,並籲請立法人員收緊這方面的法律,「因為受到傷害的不只是一人,而是所有的人」。

2018 November 28, 17:25