天文學家科因神父安息主懷：1978-2006年任梵蒂岡天文台台長

（梵蒂岡新聞網）梵蒂岡天文台前任台長，耶穌會士喬治·科因（George Coyne）神父於2月11日在美國紐約去世，享年87歲。科因神父自1978年至2006年擔任梵蒂岡天文台台長，是這個科學機構任期最長的一位台長。

任職期間，科因神父積極推動梵蒂岡天文台在科學界走向現代化的進程，接納來自全球的年輕耶穌會天文學家加入他的團隊，其中包括來自非洲、亞洲和南美洲的科學家。在他的領導下，梵蒂岡天文台研究小組在亞利桑那大學成立，並在這所大學的合作下製作了首個配有旋轉鏡的梵蒂岡先進技術望遠鏡，將其安裝在亞利桑那州東南部的格雷厄姆山（Mount Graham）上。

科因神父在最高層面極力推動科學與神學的對話，與若望保祿二世教宗密切合作，在上個世紀90年代籌辦了一系列關於《天主在宇宙中的作為》研討會，得到美國加州伯克利神學與自然科學研究中心（Center for Theology and the Natural Sciences di Berkerley）的協助。透過於1986年在梵蒂岡天文台開辦的天文和天體物理學夏季課程，科因神父積極培養青年天文學家，學生主要來自發展中國家。

科因神父於1933年1月19日在美國馬里蘭州的巴爾的摩市出生，1951年進入耶穌會，1965年晉鐸。他在接受培育期間受到一位耶穌會神父教授的影響和啓發，對天文學深感興趣。在這位神父的鼓勵下，科因神父不僅完成神哲學培育，也鑽研數學並獲得天文學博士學位。1978年，他被若望保祿一世教宗任命為梵蒂岡天文台台長。

科因神父於2006年8月卸下在梵蒂岡天文台的任職，但繼續是這個團隊中的一員，擔任梵蒂岡天文台基金會（Vatican Observatory Foundation）主席直到2011年。科因神父生前曾是國際天文聯會（IAU）﹑美國天文學會（AAS）﹑太平洋天文學會（ASP）﹑美國物理學會（APS）﹑美國光學學會（OSA），以及宗座科學院的成員。