教宗在聖母大殿為伊拉克之行祈禱

（梵蒂岡新聞網）教宗方濟各於3月5日展開了他在伊拉克的訪問。訪問前一天，他前往聖母大殿，在羅馬人民救援之母像前祈禱，把第33次牧靈訪問託付給天上的母親。教宗每次國際牧靈訪問前後總會到聖母像前祈禱，這已成了慣例。

教宗先在羅馬人民救援之母像前的祭台上獻上一束花，然後靜默祈禱。他在聖母抱小耶穌的像中看到天主子民的信德。自古以來，天主子民在有需要的時刻都緊緊地聚集在聖母身旁，以求得天上的恩寵標記，因為“在人面前不可能的事，在天主面前卻沒有做不到的事”。

到伊拉克這“古老而非凡的文化搖籃的土地”上訪問，對教宗來説是和平的悔罪之旅。在多年的戰爭和恐怖主義後，他前往伊拉克“懇求上主廣施寬恕與修和之恩，賜下心靈的慰藉和創傷的治癒”。