教宗和東方亞述教會宗主教聯合聲明：沒有基督徒，中東就不復存在

（梵蒂岡新聞網）教宗方濟各11月9日上午在梵蒂岡會見了東方亞述教會宗主教馬爾·吉瓦基斯三世（Mar Gewargis III）及其隨行人員。教宗首先與吉瓦基斯宗主教舉行私人會談，二人互贈禮物，然後來到救主之母小堂一起祈禱。最後，教宗與宗主教簽署了一份聯合聲明。天主教會與東方亞述教會神學對話混合委員會的成員也在場。

教宗與吉瓦基斯三世宗主教於兩年前的11月17日首次在梵蒂岡會晤，他們又於今年7月在意大利巴里（Bari）為中東和平祈禱的機會上再次相會，這次乃是第三次見面。教宗在致詞中對此表示欣喜，同時提到中東處於苦難中的基督徒。

教宗說：“我們都掛慮中東弟兄姐妹們的極大痛苦，他們是暴力的受害者，經常被迫離開一直居住的土地。他們跟隨基督的足跡走十字架的道路，儘管分屬不同的團體，卻彼此建立了友愛關係，成為我們合一的見證人。”

這些年來，天主教會與東方亞述教會神學對話委員會的工作得以穩步前行，教宗為此特別感謝天主。他說：“這個委員會是對話的果實，它表明禮儀和成規上的差異並不常是阻礙合一的因素，在神學表達上的一些差異應能視為相互補充而非衝突的因素。”

天主教會與東方亞述教會一年前簽署了關於“聖事生活”的聯合聲明，神學對話委員會近日又開啟了關於“教會學”的第三階段的研究工作。教宗保證為此祈禱，希望這項工作“能幫助我們更上一層樓”，朝向那“期待已久的目標”前行，即“我們將能在同一祭台舉行上主的祭獻”。

會晤結束時，教宗與吉瓦基斯三世宗主教簽署了一份聯合聲明。兩位宗教領導人在聲明中對雙方正在進行的神學對話作出鼓勵，同時呼籲停止對中東基督徒的暴行。他們表示，一個沒有基督徒的中東是無法想象的。

“這個信念不只是基於宗教理由，也反映社會和文化現實，因為基督徒和其他宗教信徒對中東地區的特殊身份作出了巨大貢獻，即中東是個容忍、相互尊重和彼此接納的地方。”

聲明繼續表示，如果不透過對話使和平得以恢復的話，當地的基督徒就會離開那裡。“一種由圍牆和權力的展示維持的停火狀況不能帶來和平，因為真正的和平只有透過彼此聆聽和對話才能獲得和保持”。

教宗方濟各和吉瓦基斯三世宗主教也呼籲國際社會將“承認有關各方權利和義務的政治解決方案”付諸實行。

最後，兩位宗教領導人闡明，宗教對話必須“以一種開放、追求真理和愛的態度為基礎”。“對話也是對抗極端主義的最佳良藥，因為極端主義對每個宗教的信徒都是一種威脅”。