在哈薩克斯坦度福音生活的天主教會小團體

（梵蒂岡新聞網）從偏見中解放出來，從而看到新視野；能夠將自我放在一邊、感到自己的召叫能將他人視為恩典，因而感恩；將司鐸職視為憐憫他人的服務，以及感謝教宗為促進世界和平所做的一切。這些是哈薩克斯坦的主教、司鐸、執事、度奉獻生活者、修生及牧靈工作者9月15日在首都努爾蘇丹的永援之母主教座堂與教宗方濟各會面時作的一些見證。教宗方濟各正在這個國家展開第38次國際使徒之旅。

哈薩克斯坦天主教會的起源可追溯至13世紀。法國國王聖路易於1253年派遣一些傳教士來到這片土地，為的是從這裡到蒙古地區。25年後，即1278年，尼各老三世教宗將中亞地區的整個傳教使命委託給了方濟各會會士。大約在14世紀中葉，會士們在阿爾馬雷克城修建了一座小小的會院和一座主教座堂。可是，在1340年，基督徒開始遭遇迫害且從此音信全無，直到19世紀為止。

20世紀初，有天主教徒開始來到哈薩克斯坦。有一部分以俄羅斯軍人的身份來到這片土地，有些是被流放至此，或者以戰俘和難民的身份前來，或者自願來到這裡拓荒。許多天主教難民和戰俘是在1917年一戰期間來到哈薩克斯坦。當時，伯多祿羅巴甫洛夫斯克堂區約有5千名信徒，而庫斯塔奈堂區有6千多名信友。在蘇維埃政權70年當中，不同國籍的其他天主教徒被流放至此。

哈薩克斯坦於1991年獨立建國，這給當地小小的天主教會團體帶來了轉變。這個改變的第一個關鍵階段是哈薩克斯坦與聖座於1992年10月7日建立外交關係。以後，雙方在1998年9月24日簽署了一項重要協議，確保天主教會在社會、教育、醫療領域活動的自由，運用社會傳播工具的自由，同時並保障信眾在醫療機構和監獄裡能得到靈性協助。這兩件事情，標誌著富有成效的雙邊合作的道路的開始，尤其是在跨宗教對話方面。

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