從地雷區到和平之地：半世紀來在約但河畔的首台彌撒

（梵蒂岡新聞網）經歷了五十多年，天主教徒再次於約但河畔的朝聖地慶祝主受洗日。聖地守護人、方濟各會會士巴頓（Francesco Patton）神父當天上午首次在約但河畔聖若翰洗者小堂外主持彌撒，那裡是福音記載的耶穌受洗地點。那個地點位於耶里哥以東、約但河西岸， 1967年的戰爭把它變成了地雷區和戰地。與此同時，八個基督教會在那個地區擁有土地所有權，包括了代表天主教會的聖地方濟各會團體、希臘東正教、亞美尼亞教會、科普特禮教會、埃塞俄比亞教會和俄羅斯教會等等。

那個地點以「猶太人的城堡」（Qasr al-Yahud）的名稱遠近馳名，以紀念以色列子民抵達應許之地時經過了這條河流（參閱：蘇三14-17）。在公元2000年禧年，以色列當局曾清理部分的地雷區，以迎接若望保祿二世教宗的到訪；2011年，排完雷的區域向朝聖者開放。但是，一直到了2018年，在以色列當局和英國非政府組織哈洛信託（Halo Trust）的掃除地雷行動過後，天主教徒才能進入聖若翰洗者小堂的所在地。

這座聖堂興建於1935年。完成了維護工作、確保安全無虞後，修復過的朝聖地在極具象徵意義的日子，也就是主受洗日，舉行了首台彌撒。聖地守護人巴頓神父日前在彌撒講道中指出：「當時是1967年元月7日，兩位司鐸首次在這個朝聖地慶祝感恩聖祭，在彌撒獻祭的紀錄簿上簽名，並進入剛掃完雷的小會院。如今，時隔54年又3天，在這台感恩祭結束後，我們將要重新打開這本紀錄簿，翻開頁面，並在新的一頁寫上今天的日期，以見證這片一度變成戰地、雷區的土地，恢復成和平之地、祈禱之地。」

巴頓神父闡明，「耶穌在約但河受洗時，不只是浸入了河水中，也浸入了我們的人性、我們的軟弱、困境和苦難。祂是一位不認識罪的聖者，卻浸入我們的罪，並把那造成我們無法活出天主兒女身份的一切，承擔在自己的身上。祂開始公開傳教，而祂開始傳教的地點，也就是我們的救恩得到宣講的地方！」

聖地守護人強調了這個朝聖地傳達出的希望信息，「在這個地方，我們所能再次慶祝並重新提起的，不僅是耶穌的受洗，還有祂為修和做的犧牲。在這個地方，現在和未來會一直保存那些於五十多年前受傷的疤痕；這裡同時也將成為一個記號：我們希望它成為各民族能達致和平、修和與更新的記號，不僅能促成這條神聖河流的兩岸及沿岸居民的團結合一，更能使全人類萬眾一心」。

巴頓神父最後祈願道：「但願這個地點能成為天主接納並更新全人類的無邊威能的記號。人類需要沉浸在聖神的浪潮中修和，如同若翰早已在這約但河畔所預示的那樣。他預告了耶穌的傳教和祂將施行的新的洗禮。」