援助苦難教會基金會慶祝出版《兒童聖經》40週年

（梵蒂岡新聞網）1979年適逢聯合國國際兒童年，宗座援助苦難教會基金會創始人范施特雷滕（Werenfried van Straaten）神父將該基金會出版的第一本兒童版聖經《天主對祂的孩子們説話》贈送給當年在墨西哥召開的第3屆拉丁美洲主教團全體大會。聖若望保祿二世教宗也參加了那次會議。迄今為止，《兒童聖經》已譯成189種語言，在全球已經發行5100萬冊。

兒童版聖經的倡議源於范施特雷滕神父，他有感於世界各處的地方教會經常無法提供以母語為文本且適用於兒童的聖經，或是一些教會遭受迫害不能出版聖經。另外，有許多貧窮兒童買不起書籍。因此，為兒童特別出版聖經的想法油然而生。范施特雷滕神父曾這樣說：“孩童們需要像《兒童聖經》這樣的書籍，如此一來，耶穌的形象才能在他們的心中活出來。”

范施特雷滕神父的這項舉措很快取得了巨大成功：聚集在普埃布拉城開會的主教們隨即訂購了120萬冊西班牙語的《兒童聖經》。緊接著英文、法文、葡萄牙文和各種地方語言版本相繼出版發行。為使該項目得以成功實施，許多捐助者的捐款用於貧窮國家免費分發《兒童聖經》。《兒童聖經》除了為神父和要理教師使用外，還被用來幫助兒童學習閲讀。對於一些部落群體來説，《兒童聖經》還是他們母語中唯一書寫的書。在非洲，《天主對祂的孩子們説話》對掃盲作出了重要貢獻。

《兒童聖經》分為99個簡短的章節，以適合兒童的語言寫成，包含有新舊約的主要内容。最新版本由德國女神學家貝克（Eleonore Beck）編輯，插圖由西班牙戈麥斯（Miren-Sorne Gomez）修女提供。