V pripravi na 44. apostolsko potovanje papeža Frančiška: Marseille
s. Leonida Zamuda SL – Vatikan
Prvi papež po letu 1533
Papež Frančišek bo prvi papež v Marseillu po letu 1533 – tedaj ga je namreč obiskal papež Klemen VII., ki je v to obmorsko mesto prišel na poroko svoje nečakinje Katarine Medičejske s sinom kralja Franca I. (bodočim kraljem Henrikom II.). Marseille pa je tudi drugo francosko mesto, ki bo gostilo papeža Frančiška. Novembra leta 2014 je obiskal Strasbourg, kjer je nagovoril Evropski parlament in Svet Evrope.
Kratka zgodovina mesta
Marseille ima dobrih 870.000 prebivalcev in je največje mesto na jugu Francije ter najpomembnejša morska postojanka v državi. Prav tako je glavno mesto regije Provansa-Alpe-Azurna obala in eno najstarejših mest v državi. Okoli leta 600 pred Kristusom so na tem področju, ki je bilo naseljeno že več kot 20.000 let, Grki ustanovili mesto Massalìa. Skozi stoletja so ga kolonizirali Rimljani, Ligurijci, barbari, Arabci in Saraceni, ki so pustili še danes vidne sledove in mestu dali raznoliko identiteto. Leta 123 pred Kristusom je mesto postalo rimska kolonija in dolgo časa pomembna referenčna točka na trgovski poti med Rimom in Galijo. Rimljani so prinesli kulturo in umetnost, zgradili mostove in akvadukte ter mestnemu središču dali novo ime: Massilia. Kasneje, pod Arabci, so muslimani zgradili mošeje in bazar ter uvedli nove kmetijske tehnike. Srednjeveško obdobje je bilo zelo aktivno za Marseille, zahvaljujoč pristanišču je v njem cvetela trgovina. V 18. stoletju je mesto začelo dobivati današnjo podobo. Večjo prenovo je doživelo tudi po tem, ko je bilo izbrano za evropsko prestolnico kulture 2013.
Nadškofija Marseille
Nadškofija Marseille ima štiri škofe in šteje dober milijon prebivalcev, 68 % je katoličanov. V 108 župnijah in štirih pastoralnih centrih deluje 119 škofijskih duhovnikov in 79 redovnikov. Stalnih diakonov je 29, redovnic 245, 3 člani svetnih ustanov, katehetov pa 252. V semenišču je trenutno 9 bogoslovcev, 166 katoliških vzgojno-izobraževalnih ustanov pa obiskuje skupno 36.909 otrok in mladih.
Katedrala Naše Gospe Varuhinje
Sveti oče bo po uradnem sprejemu na letališču odšel v katedralo Notre Dame de la Garde (Naše Gospe Varuhinje), kjer bo potekala marijanska molitev s škofijskimi duhovniki. Cerkev je prav tako znana pod imenom Dobra Mati, saj je simbol upanja in varstva za mornarje ribiče in prebivalce Marseilla. Nahaja se južno od starega pristanišča, na 162 m visokem apnenčastem griču in je bila zgrajena po naročilu škofa Eugèna de Mazenoda na najvišji točki v Marseillu, kjer je v preteklosti stala kapela, posvečena Mariji. Gradnja, s katero so začeli 11. septembra 1853, je bila zaključena 4. junija 1864, ko so cerkev posvetili. Do bazilike, od koder je čudovit pogled na mesto in Sredozemsko morje, vodi 35 metrov dolgo stopnišče.
Katedrala je zgrajena v neobizantinskem slogu, medtem ko je kripta v romanskem slogu. Na vrhu 41 metrov visokega zvonika stoji kip Marije z Otrokom, ki je visok 11,20 m in tehta skoraj eno tono (9,796 kg). Iz pozlačenega bakra ga je leta 1870 izdelal pariški kipar Eugène-Louis Lequesne. Nad prezbiterijem se dviga kupola s premerom 9 metrov. Notranjost katedrale je okrašena z več kot 1.200 kvadratnimi metri mozaikov v bizantinskem slogu, na tleh pa je okoli 380 kvadratnih metrov rimskih mozaikov. Na ploščadi pred baziliko stoji kip Veronike, ki briše Kristusovo obličje, v spomin na misijonarje, ki so v 19. in 20. stoletju odšli oznanjevat evangelij po svetu. Pred odhodom so svojo pot izročili Mariji Varuhinji. Od leta 2013 je ob cerkvi na ogled tudi muzej, ki prikazuje njeno zgodovino.
