Papež o pokojnem škofu O’Connellu: Skrb za revne in priseljence, prizadevanje za mir
Andreja Červek – Vatikan
Papež je sožalni telegram, ki ga je v njegovem imenu podpisal kardinal Pietro Parolin, poslal nadškofu Los Angelesa, Joseju H. Gomezu. V njem izraža pretresenost zaradi tragične smrti pomožnega škofa ter izraža sožalje in duhovno bližino vsem duhovnikom, posvečenim osebam in laikom nadškofije.
Pridružuje se zahvali za leta njegovega »duhovniškega in škofovskega službovanja v Cerkvi v Los Angelesu«, ki so ga zaznamovali »globoka skrb za revne, imigrante in ljudi v stiski«, »prizadevanje za ohranjanje svetosti in dostojanstva Božjega daru življenja« ter »goreče zavzemanje za solidarnost, sodelovanje in mir v lokalni skupnosti«.
Sveti oče dušo pokojnega škofa priporoča »ljubezni in milosti Kristusa, Dobrega pastirja«. Moli, da bi vsi, ki se ga spominjajo, »bili utrjeni v odločitvi, da zavrnejo poti nasilja in hudo premagajo z dobrim«. Vsem podeljuje svoj »blagoslov kot znamenje miru in tolažbe v Gospodu«.
Papežev sožalni telegram so prebrali med mašo, ki je v sredo bila darovana v losangeleškem predmestju Hacienda Heights. Udeležilo se je je veliko vernikov. Množica ljudi pa je v četrtek prišla tudi počastit pokojnega škofa O’Connella, katerega krsta je bila ves dan izpostavljena v katedrali Naše Gospe Angelske, kjer je tudi pokopan.
Škofa O’Connella so našli mrtvega 18. februarja v zgodnjih jutranjih urah na njegovem domu v predmestju Hacienda Heights, 30 kilometrov oddaljenem od Los Angelesa. Ustreljen je bil v prsni koš. Umora je obtožen mož škofove gospodinje, ki je po aretaciji krivdo tudi priznal.
David O’Connell, star je bil 69 let, je bil znan po svojem neutrudnem prizadevanju za vzpostavitev miru med prebivalci in policijo po nasilnih nemirih leta 1992 v Los Angelesu, potem ko je sodišče oprostilo štiri policiste, ki so hudo pretepli temnopoltega Rodneyja Kinga. Kot župnik v župniji svete Frančiške Ksaverije Cabrini je skrbel za osem tisoč družin in dve šoli s približno petsto učenci iz najrevnejših predelov mesta. Prebivalce je spodbujal, naj skrbijo za varne ulice in parke, lokalne politike pa pozival, naj uresničijo svoje obljube. Pomožni škof je bil od leta 2015. V zadnjih letih je oblikoval ekipo za pomoč migrantom, posebej pa se je zavzemal za družine, ki so iz Srednje Amerike prečkale mehiško mejo. O’Connell je redno obiskoval sprejemne centre, pomagal pri hitrejšemu vpisovanju otrok v katoliške šole ter po župnijah organiziral seminarje o pravicah migrantov.
