Patton: Un Crăciun sobru în Țara Sfântă, cu respect pentru cei care suferă din cauza războiului

Cetatea Vaticanului - A. Mărtinaș
Vatican News - 4 decembrie 2023. În ciuda dificultăților legate de conflictul care se desfășoară în Țara Sfântă de aproape două luni, a avut loc tradiționala intrare solemnă a custodelui Țării Sfinte în Betleem, fratele Francesco Patton, care a marcat începutul Adventului.

"Intrarea noastră în Betleem", a spus fratele Patton, "are o importanță deosebită astăzi: vom trece printr-un zid care separă cele două realități, ca un fel de pelerinaj, dar vrem să subliniem că Ierusalimul și Betleemul trebuie să rămână unite. Și dorim să exprimăm deosebita noastră apropiere față de creștinii din Betleem, a căror activitate a fost afectată mai ales de lipsa pelerinilor".

"Ne aflăm în mijlocul unui conflict, cu toate pericolele și incertitudinile pe care le implică războiul", a spus părintele Patton, amintind și despre pierderea  locurilor de muncă și a salariilor, în urma imposibilității efectuării pelerinajelor în Țara Sfântă, referindu-se la marea dificultate cu privire la deplasare,  chiar și de la Betleem la Ierusalim.

Iată câteva fragmente din omilia rostită de custodele Țării Sfinte, în cadrul Sfintei Liturghii solemne din prima duminică din Advent:, publicată pe pagina web a Custodiei Țării Sfinte. "Totul ne îndeamnă la sobrietate în această perioadă: culoarea violet a veșmintelor liturgice, apoi sobrietatea în alimentație pentru a nu-i jigni pe cei care suferă de foame; de asemenea, sobrietatea în iluminatul și decorațiunile din perioada premergătoare Crăciunului, așa cum au cerut și sugerat conducătorii Bisericii în semn de solidaritate cu toți cei care suferă din cauza războiului din Palestina, Gaza și Israel, dar și în multe alte părți ale lumii."  (...)  

"Ar fi frumos să putem umple străzile și piețele de lumină, ca anul trecut; ar fi frumos să putem sărbători după tradiția din anii precedenți, dar înțelegem că în fața suferinței atâtor oameni este mai bine să fim sobri. "

"A doua atitudine pe care trebuie să încercăm să o cultivăm în această perioadă este cea a speranței. Aceasta este cea mai importantă atitudine și trebuie să o cerem și noi ca pe un dar de la Dumnezeu. Lecturile din această duminică ne ajută să sperăm pentru că ne spun că Dumnezeu este aproape chiar și mai ales atunci când ne aflăm într-o perioadă grea  și trăim într-o realitate dificilă .

Dragi frați, dragi surori, nu atunci când totul merge bine avem nevoie de speranță, ci atunci când ni se pare că situația noastră este fără viitor. A-l aștepta pe Dumnezeu, a spera, înseamnă în primul rând a-l invoca pe Dumnezeu să se manifeste și să se facă prezent în viața și în istoria noastră. Acest lucru este foarte important astăzi tocmai pentru că ne aflăm într-o situație foarte dificilă: suntem în mijlocul unui război cu toate pericolele și incertitudinile pe care le implică războiul; nu există locuri de muncă pentru că pelerinii nu pot veni în Țara Sfântă; și este dificil chiar să mergi de la Betleem la Ierusalim. Avem nevoie de speranță, deoarece realitatea în care ne aflăm ne face să ne temem pentru viitorul comunității noastre și al familiilor noastre. Într-un timp liturgic care ne conduce a la sărbătoarea Crăciunului -  Dumnezeu care se întrupează într-un prunc - vedem tristețea, suferința și moartea atâtor copii.

Prin Cuvântul său, Dumnezeu ne ajută să menținem aprinsă flacăra speranței în ciuda situației dificile în care ne aflăm. Profetul Isaia ne amintește că Dumnezeu continuă să ne întâmpine pentru că ne iubește cu toată forța și bunătatea unui Tată. De aceea, trebuie să alimentăm flacăra speranței cu uleiul rugăciunii."