O agradecimento do Papa às crianças e aos jovens missionários

Tiziana Campisi - Cidade do Vaticano

O agradecimento do Papa é direto e forte nas saudações após o Angelus, por ocasião da solenidade da Epifania, quando se dirige a todas as "crianças e jovens missionários do mundo inteiro", que se comprometem "na oração e no apoio concreto ao anúncio do Evangelho e, em particular, ao trabalho de assistência às crianças nas terras de missão". Francisco volta a elas seu pensamento por ocasião do 73º Dia Mundial da Infância Missionária, promovido pela Pontifícia Obra da Santa Infância, celebrado hoje em vários países, que tem como objetivo convidar crianças e jovens de todo o mundo a se sentirem parte do povo de Deus que caminha inseparavelmente com o compromisso de anunciar e tornar Cristo conhecido. 

O tema deste ano "Corações ardentes, pés no caminho" - extraído da mensagem do Papa Francisco para o 97º Dia Missionário Mundial, celebrado em 22 de outubro de 2023 - recorda o que aconteceu com os discípulos de Emaús - que, após o encontro com Jesus, desejaram entusiasticamente compartilhar sua experiência com os outros - e convida a dar testemunho do Senhor Ressuscitado. Dedicado à oração e à solidariedade, o evento foi estabelecido para tornar conhecida e apoiar a Obra da Santa Infância em 4 de dezembro de 1950 por Pio XII, que declarou o dia da Epifania como a data para a celebração, concedendo a cada nação a liberdade de adaptar a data às necessidades locais.

Rezar e agir pelas necessidades das crianças

Em sua mensagem por ocasião das festividades natalinas, Irmã Roberta Tremarelli, secretária geral da Pontifícia Obra da Santa Infância, incentiva as crianças a seguirem "o exemplo dos Anjos que anunciaram o nascimento de Jesus, da Estrela que leva a Jesus ou dos Magos que oferecem presentes a Jesus e depois se tornam testemunhas" e as convida também "a serem testemunhas do Evangelho da alegria, da paz, da amizade e da fraternidade que Jesus nos ensinou", continuando "a anunciar a Boa Nova a todas as famílias". "Ainda hoje, muitas crianças morrem em muitas partes do mundo. Como meninos missionários, como discípulos de Jesus, temos a responsabilidade de rezar e agir para que todos possam viver com dignidade", afirma Ir. Roberta, que agradece a todos os meninos e meninas que hoje estão envolvidos na promoção da Obra fundada por Dom Charles De Forbin Janson, que se preocupava com as crianças que morriam e não podiam conhecer Jesus.

O cartaz do Dia da Infância Missionária 2024

Crianças ajudam crianças

A Pontifícia Obra da Santa Infância está ativa em mais de 130 países e seu lema é: "Crianças rezam por crianças, crianças evangelizam crianças, crianças ajudam crianças em todo o mundo". Seu objetivo é ajudar as crianças a desenvolver um espírito missionário e de protagonismo, incentivando-as a compartilhar sua fé e seus recursos materiais, especialmente com as crianças mais necessitadas, promovendo, incentivando e apoiando a vocação missionária ad gentes. Oração, oferta e sacrifício são as três palavras-chave da Obra da Santa Infância, assim como das outras Pontifícias Obras Missionárias. As crianças da Infância Missionária se propõem a rezar todos os dias por seus colegas e pela difusão da mensagem do Evangelho, por meio de coletas, por meio do Fundo Universal de Solidariedade da Infância Missionária, financiam projetos em favor de milhões de menores e, com seu testemunho missionário, tentam ser um exemplo de vida. É justamente graças à ajuda oferecida por muitas crianças que tantos pequeninos podem conhecer Jesus e sua Palavra, se alimentar, estudar, ter um lugar para dormir e cuidar de si mesmos.