Nigéria, conclusão do encontro de comunicadores do continente africano

Paul Samasumo - Cidade do Vaticano

Ao encerrar os dois dias intensos de apresentações, discussões, sugestões e recomendações dos vários bispos africanos e profissionais de comunicação da África, o cardeal Fridolin Ambongo - arcebispo de Kinshasa e presidente do Secam, o Simpósio das Conferências Episcopais da África e Madagascar - definiu como impossível imaginar a evangelização na África sem pensar simultaneamente na comunicação.

Uma igreja africana que comunica

O cardeal afirmou que a comunhão eclesial é a própria razão da existência da Igreja e, em suas observações finais, retomou a pergunta "E agora?" que muitos participantes da reunião de Lagos estavam questionando. Anteriormente, os delegados haviam voltado aos primórdios do Cepacs em 1973 - criado para ajudar os bispos da África a concretizar a visão da Instrução Pastoral Communio et progressio - e lamentaram que, com o passar do tempo, o entusiasmo por esse comitê criado para moldar o trabalho pastoral do continente na mídia tivesse diminuído, sendo superado por outras prioridades pastorais. No entanto, no primeiro Sínodo africano em 1994, a comunicação social foi um dos cinco principais tópicos de discussão e isso deu origem a muitas estações de rádio diocesanas na África. O Cepacs, como foi observado, pode ter tido altos e baixos, mas a comunicação da Igreja no continente nunca ficou parada. Além disso, os delegados reconheceram que as estruturas operacionais fracas do Cepacs afetaram sua trajetória ao longo dos anos.

O Arcebispo de Cape Coast, Gabriel Charles Palmer-Buckle, de Gana, trabalhou para o Cepacs por muitos anos. Em seu discurso, o prelado disse que a África tem muito a oferecer. Nosso papel, enfatizou, "deve ser o de incentivar nossos ouvintes, especialmente os jovens da África, a evangelizar o Areópago midiático, a aplicar os pontos fortes e as energias criativas de nossos jovens africanos, porque o mundo está esperando que a África contribua conscientemente para o bem da humanidade. Temos muito a oferecer. Agora é a hora de fazer isso.

As dioceses precisam de uma presença na mídia social

Por sua vez, o arcebispo de Bamenda, Andrew Nkea, presidente da Conferência Episcopal de Camarões, lançou um desafio a seus colegas bispos. "Um bom número de dioceses na África subsaariana", disse, "ainda precisa acordar da letargia que é não prestar atenção ao que está acontecendo no mundo da mídia.... Há muitos padres e bispos que não estão no Facebook, Twitter (X), WhatsApp e outras novas plataformas de mídia". E, no entanto, acrescentou, "podemos permitir que outros gerenciem nossas contas diocesanas de mídia social. Não precisamos necessariamente fazer tudo sozinhos".

O Arcebispo Nkea também falou sobre a necessidade de habilidades digitais e de comunicação no clero e entre as pessoas consagradas: "Hoje precisamos de padres e religiosos bem treinados, que sejam especialistas em mídia e que exerçam o ministério em tempo integral nesse sentido.

O cenário da mídia e a Igreja Africana

Um apelo persistente da conferência do Cepacs em Lagos foi para que a Igreja na África se envolvesse mais com a cultura digital que veio para ficar e não pode ser ignorada. Em especial, o bispo da diocese de Kondoa, na Tanzânia, Bernardin Mfumbusa, conduziu os bispos e profissionais presentes em uma reflexão sobre a mudança no cenário da mídia na África hoje. É muito diferente de 1973 e a Igreja africana, afirmou o bispo, faria bem em aceitar que os modelos lineares de mídia que permitiam um controle governamental mais centralizado e regulamentado acabaram. Também já se foi o tempo em que a Igreja tinha mais controle sobre o conteúdo por meio de instrumentos como o Nihil obstat e o Imprimatur e por ter suas próprias gráficas que produziam revistas cristãs voltadas para a família. Hoje, no entanto, a Igreja na África, como em qualquer outro lugar, tem de enfrentar um cenário de mídia que lembra uma Babel sem guardiões, um contexto no qual os jovens, às vezes inexperientes, são condicionados por influenciadores e criadores de conteúdo que são supremos. É nesse ambiente midiático de notícias falsas, desinformação e doxxing (a prática de buscar e disseminar publicamente informações pessoais e privadas on-line) que o Cepacs revitalizado terá que encontrar seu lugar. Portanto, para o dom Mfumbusa, o Cepacs deve começar com decisão, especialmente criando programas de treinamento para jovens católicos africanos sobre competência midiática.

Em resposta a alguns discursos, os delegados pediram que os bispos se aproximassem mais dos leigos que estão alcançando o sucesso no mundo digital. Algumas das mentes jovens mais brilhantes da África, segundo eles, estão trabalhando em países ocidentais. Como esse reservatório de talentos pode ajudar as comunicações da Igreja na África? Essa é uma estratégia que poderia ser seguida. Outros disseram que gostariam de ver o Cepacs se transformar em uma rede de profissionais da mídia católica nos vários países africanos, ligada às conferências episcopais.

Rumo a um novo modelo de comunicação

Para reavivar e revitalizar o Cepacs, os bispos e os profissionais de comunicação católicos reunidos em Lagos concordaram com a necessidade de maior introspecção e que, portanto, tanto a Secam quanto o próprio Cepacs, juntamente com suas principais partes interessadas - comunicadores, padres, religiosos, associações de leigos - são chamados a se comprometer em 2024 em diante a repensar o mandato desse órgão episcopal, sua estrutura operacional, programas, foco em treinamento e atividades. Espera-se que o impulso para a revitalização do Cepacs seja visto como uma jornada sinodal.

Ao final, os delegados do Cepacs disseram que deixavam Lagos confiantes de que sabiam o que precisava ser feito para responder à pergunta "e agora?" para as comunicações da Igreja na África - pelo menos a direção a ser tomada foi traçada. Tendo deliberado e decidido fortalecer o que funciona bem e reconstruir o que já funcionava bem, mas que se perdeu, os delegados do Cepacs disseram que se sentiram extremamente encorajados pelo apoio do Dicastério para a Comunicação. A oportunidade para novos começos foi lançada.