Arcebispo Anthony Poola, o primeiro Dalit entre os novos cardeais

Vatican News

Entre os novos cardeais anunciados pelo Papa Francisco no domingo (29/05), há uma novidade muito importante para a Igreja Católica na Índia: a púrpura para o arcebispo de Hyderabad, dom Anthony Poola, que marcará a entrada no Colégio Cardinalício de um Dalit, ou seja, uma pessoa do grupo mais desfavorecido dos "intocáveis".

Um "intocável"

Dom Anthony Poola, 61 anos, é de fato um prelado da etnia Telugu nascido em uma família Dalit na aldeia de Poluru, na diocese de Kurnool em Andhra Pradesh, que ele guiou por mais de 12 anos antes de ser chamado pelo próprio Papa Francisco para guiar a arquidiocese de Hyderabad. Sua nomeação assume um significado especial considerando as polêmicas dos últimos meses sobre as nomeações de bispos no Estado de Tamil Nadu, onde alguns grupos organizados de fiéis contestaram amargamente o fato de que apenas uma diocese em 18 tenha um prelado Dalit.

"Não sou digno"

Ao comentar o anúncio do Papa, o recém-nomeado dom Anthony Poola disse à AsiaNews: "Recebi a notícia de algumas pessoas que me contaram sobre o anúncio do Santo Padre. É a vontade de Deus que eu aceito com humildade: não sou digno disso. Sou grato ao Papa Francisco pela sua confiança. Fui sacerdote na diocese de Cuddapah", afirma, "durante 16 anos e meio, depois servi como bispo da diocese de Kurnool durante 12 anos. Por fim, em 2021, assumi a responsabilidade pela diocese de Hyderabad. Esta minha nomeação como cardeal, creio que seja um privilégio para a região dos Telugu e fará crescer a fé da Igreja em Andhra Pradesh e Telangana. Eu sou um Dalit", sublinha ele mesmo, "portanto esta é uma boa notícia para os católicos Dalit e para toda a Igreja na Índia. Acredito que isso trará a muitos o encorajamento do Papa Francisco".

Padre Bosco fala sobre a nomeação

O jesuíta A. X. J. Bosco, ativista pelos direitos dos Dalit, também comentou à AsiaNews sobre a nomeação do primeiro cardeal pertencente a este grupo que ainda é vítima de tanta discriminação na Índia: "Esta notícia chegou como um choque e uma surpresa para mim. É uma grande alegria para os Dalits, que representam mais de 65% dos fiéis da Igreja Católica na Índia. O Papa Francisco quer que a Igreja seja sinodal, que escute a todos, inclusive os últimos: agora os cristãos Dalit também sentem que foram ouvidos depois de anos de luta. Dom Poola", continua Pe. Bosco, "é uma pessoa culta, muito gentil com todos. Ele tem um amor especial pelos pobres; se preocupa muito com os Dalits. É um homem aberto e generoso. Mesmo para os que tinham perdido a confiança por causa dos acontecimentos em Tamil Nadu, a nomeação do Arcebispo Anthony Poola como cardeal traz algum consolo e um sinal de esperança: os milagres podem sempre acontecer".

Além do nome de Dom Anthony Poola, a lista de novos cardeais inclui também a de outro indiano: Dom Filipe Neri Ferrão, de 69 anos, que dirige a arquidiocese de Goa e Daman desde 2003. "A notícia é motivo de grande alegria", escreveu a arquidiocese de Goa e Damão em uma nota. "Esta nomeação que honra a pessoa de nosso arcebispo também coloca sobre seus ombros uma grande responsabilidade no serviço da Igreja universal, como um colaborador próximo do Papa. Rezamos para que o espírito o guie nesta nova missão".

(Nirmala Carvalho, AsiaNews)