केवल ईश्वर की कृपा के लिए मैं वहाँ जाता हूँ

माग्रेट सुनीता मिंज-वाटिकन सिटी

फ्लोरिडा, शनिवार 2 जुलाई 2022 (वाटिकन न्यूज) : पहली बार जब मैं उससे मिला तो वह मेरे कॉलेज के स्टॉम्पिंग ग्राउंड के पास लुइसविले, केंटकी में थी। मैं यू.एस. मृत्यु दंड को समाप्त करने के लिए राष्ट्रीय गठबंधन की वार्षिक बैठक में भाग ले रहा था। जब मैं मंच पर बाइबिल और यू.एस. मृत्युदंड पर तीन घंटे की प्रस्तुति को पूरा करने के बाद नोट्स और कागजात इकट्ठा कर रहा था, तो वह कमरे के पीछे से चुपचाप मेरे पास आयी और उसने शालीनता और गर्मजोशी से मुस्कुराते हुए कहा, "धन्यवाद, भाई डेल, मेरे लड़के को देखने के लिए।"

मैंने कहा,"आप दोनों को भी दर्शकों के साथ अपनी और उसकी कहानी को साझा करने के धन्यवाद। आपकी प्रस्तुति मंत्रमुग्ध कर देने वाली थी।"

उसने अपनी बात जारी रखा, "मैं केवल यह कहना चाहती हूँ कि मैं उन सभी सीमाओं को जानती हूं जिनके तहत आपको पुरुषों तक पहुंच प्राप्त करने के लिए काम करना पड़ता है।" "उस सब को सहने के लिए धन्यवाद ताकि आप उनके लिए वहां रह सकें।"

"हाँ," मैं धीरे से हँसता हूँ, "और राज्य मुझे बाज की तरह देखता है। मेरा वकील होना ही उन्हें परेशान करता है।”

"लेकिन आप आपराधिक कानून का अभ्यास नहीं करते हैं, है ना?"

"वास्तव में, मैं अब किसी भी तरह के कानून का अभ्यास नहीं करता हूँ। फ्लोरिडा राज्य के साथ मेरा सौदा यह है कि जब तक मैं मृत्युदंड पाये कैदियों के पास आता हूँ, तब तक मेरे पास किसी भी प्रकार का कोई कानून अभ्यास नहीं है।

"और आप इस स्थिति में ठीक हैं?" मैं इस एकतरफा सौदेबाजी से थोड़ा स्तब्ध हूं, इसलिए मैं दुखी हूँ।

"किसी ने मुझसे नहीं पूछा कि क्या मैं इसके साथ ठीक हूँ। उन्होंने मुझसे पूछा कि क्या मैं इसे स्वीकार करता हूँ। अगर मैंने "नहीं" कहा, तो वे मुझे जेल में प्रवेश करने नहीं देंगे।

“निश्चित रुप से हम यह नहीं चाहते। इन कैदियों को आपकी जरुरत है। मेरे दोस्त को प्रदान किए गए समर्थन के लिए धन्यवाद।"

मैं उसकी शर्मीली नजरों और स्पष्ट प्रतिक्रिया से जानता हूँ कि उस लड़के को छोड़कर वह किसी दूसरे को स्वीकार नहीं कर सकती है। (डेथ रो) मृत्युदंड पाये कैदी के साथ प्यार करना वाकई मुश्किल है। ज्यादातर दुनिया के पास कोई सुराग नहीं है कि आपके प्यार में भावनात्मक रूप से आपका समर्थन कैसे किया जाए।

कई साल बाद, उत्तरी फ्लोरिडा में एक सर्द सुबह, मैं अपने घर के फोन का जवाब देता हूँ। यह वही दयालु महिला है जिससे मैंने आखिरी बार लुइसविले में बात की थी। वह अब डेथ रो पर अपने लड़के से शादी कर चुकी है, जिसे वह हर महीने मिलने जाती है। उसने मुझे बुरी खबर की सूचना देने के लिए फोन किया।

फ़्लोरिडा की डेथ रो में उनके पति ने मेरे साथ अपनी नियमित आध्यात्मिक बैठकें जारी रखी हैं। उसने बपतिस्मा और दृढीकरण संस्कार ले चुका है, उसकी आध्यात्मिकता के अलावा, मैं उसे उसके संभावित मृत्युदंड या प्राकृतिक कारणों से मृत्यु के लिए तैयार करने की कोशिश करता हूँ। उनकी पत्नी अपने वादे पर खरी उतरी है कि जब तक वह जीवित है या मृत्यु नहीं हो जाती, तब तक मुझसे संपर्क न करें। अब, वह मुझे घर पर फोन कर रही है। यह एक बहुत जरुरी फोन कॉल होगा।

"सुप्रभात, भाई डेल," वह मीठी परंतु कमजोर आवाज में फुसफुसाती है। हम खुशियों का आदान-प्रदान करते हैं, लेकिन मैं खुद को यह सुनने के लिए मजबूर कर रहा हूँ कि उनका निधन रातों-रात हो गया है। फिर भी उनके फोन करने की वजह और भी चौंकाने वाली है।

"मैं इस सप्ताह के अंत में उनसे मिलने वाली थी, लेकिन मैं यात्रा करने में असमर्थ हूँ।"

"लेकिन निश्चित रूप से आप बेहतर महसूस करने के बाद अपनी यात्राओं को फिर से शुरू करेंगी, है ना?"

एक लंबे विराम के बाद उसने मुझसे आंसुओं और सिसकियों के माध्यम से बात करना शुरू करती है, "कुछ भी बेहतर नहीं होगा, भाई डेल।" वह अपनी बीमारी के बारे में बताती है। मैं उसकी बीमारी को जानता हूँ, यह एक आक्रामक हत्यारा है। अपनी भावनाओं से लड़ने की अब मेरी बारी है ताकि मैं बोल सकूं।

"कितना लंबा? डॉक्टर आपको कब तक जीने के लिए समय दे रहे हैं?”

वह बताती है, "तीन सप्ताह, शायद चार। लेकिन सबसे अधिक संभावना है, मुश्किल से तीन। यह बहुत तेजी से आया। पिछले हफ्ते मैं सोमवार को अपने काम पर गयी थी। मंगलवार को मेरी तबीयत ठीक नहीं थी। गुरुवार तक, मैं बिस्तर से नहीं उठ सकी। अगले दिन उन्होंने मुझे अस्पताल में रखा। अब मैं घर में ऑक्सीजन पर हूँ इसलिए मैं अपनी जगह, अपने बिस्तर पर मर सकती हूँ।

"हे ईश्वर!" मैं पहले से ही उसके पति पर पड़ने वाले विनाशकारी प्रभाव से जूझ रहा हूँ। "हे ईश्वर! मैं आपके लिए और आपके पति के लिए क्या कर सकता हूँ?”

कोई भी कुछ नहीं कर सकता है डेल भाई। डॉक्टर मुझे बताते हैं कि अगले हफ्ते तक मैं शायद बोल नहीं पाऊंगी। मैं पहले से ही नहीं लिख सकती। वार्डन और पुरोहित ने मेरे लिए कल सुबह उनसे बात करने की व्यवस्था की है ताकि मैं उन्हें अलविदा कह सकूं।” मौन के शून्य को भरने के लिए कोई शब्द नहीं हैं।

"भाई डेल, क्या आप कृपा करके कल उसे डेथ रो पर उसके सेल में देखने की व्यवस्था कर सकेंगे। वह पहले से ही अपनी अंतिम स्थिति से इतना दर्द में है। मेरा डॉक्टर मेरी स्थिति को सत्यापित करने के लिए वार्डन को मेरी बीमारी का पेपर फैक्स कर रहा है, इसलिए उन्हें पता चल जाएगा कि यह सब वैध है। पुरोहित ने कहा कि यदि आप उसे विशेष सेल-फ्रंट विज़िट की व्यवस्था करने के लिए फोन कर देते हैं, तो वह उसे अनुमोदन के लिए वार्डन के पास ले जाएगा-लेकिन उसके बाद ही उनके पास मेरे डॉक्टर का फैक्स होगा।

"मैं तुरंत इसका अनुरोध करूंगा।"

"धन्यवाद, भाई डेल और आपने हमारे और दूसरों के लिए जो कुछ किया है, उसके लिए धन्यवाद।" इससे पहले कि मैं कोई जवाब दे पाता, वह आगे कहती है, “अभी के लिए अलविदा। मैं आपको स्वर्ग में देखने की आशा करती हूँ।"

"अभी के लिए अलविदा, लेकिन इससे पहले कि हम डिस्कनेक्ट करें, मुझे आपके और उसके लिए प्रार्थना करने की अनुमति दें।" जब मैं उसके लिए अपनी आखिरी प्रार्थना करता हूँ, तो मुझे अपनी ही आवाज ऐसे सुनाई देती है, जैसे कि दूर के कमरे से आवाज आ रही हो।

मैं तय करता हूँ कि जेल में वहां के चैपलिन पुरोहित को व्यक्तिगत रूप से अनुरोध करने के लिए जाना चाहिए। जेल तक 15 मील की ड्राइव मुझे अपने विचारों को इकट्ठा करने और ईश्वर के विचारों को सुनने के लिए प्रार्थना करने का समय देती है। राजमार्ग 121 नामक दो-लेन सड़क के लंबे खंड पर कोई विकर्षण नहीं है और राजमार्ग 16 पर जेल से दो मील की दूरी पर गुजरता है। रास्ता सुनसान है सिर्फ मैं हूं, सड़क के किनारे कुछ गायें और देवदार के पेड़। मैंने यात्रा के पहले रखवाल दूत के पास प्रार्थना की, जिसे मैं और सुसान हर सुबह प्रार्थना करते हैं।

जेल में मौत की सूचना का क्षण बहुत ही अस्थिर और कुछ मामलों में खतरनाक हो सकता है। किसी भी चीज के लिए तैयार रहना चाहिए क्योंकि कोई भी भविष्यवाणी नहीं कर सकता है कि एक प्रिय व्यक्ति की मौत की एक भयानक खबर पर एक आदमी कैसे प्रतिक्रिया देगा, जब यह अचानक होता है जिसकी उम्मीद नहीं थी, तो संदेश का आघात और भी विनाशकारी होता है।

चैपलिन फादर मेरा इन्तजार कर रहे थे और हम प्रशासनिक भवन में मिलते हैं और सहायक वार्डन के कार्यालय में एक साथ बैठते हैं जो मृत्युदंड से संबंधित सभी चीजों की देखरेख करता है। वे दोनों अनायास उस महिला के अपने अनुभवों को साझा करते हैं जिनसे मैं लुइसविले में मिला था।

"वह एक सुपर महिला है और बेहद प्रतिभाशाली है," पुरोहित अपना सिर हिला रहे हैं जैसे कि गति उसे इस झटके को अवशोषित करने में मदद करेगी। "उसने हमें कभी परेशान नहीं किया। वह हमेशा पूछती है कि वह कैसे उनकी मदद कर सकती है।"

"और उसका पति भी ऐसा ही है," वार्डन भी सिर हिला रहा है। "अविश्वसनीय, कि वे दोनों मर रहे हैं और उनमें से कोई भी दूसरे के पास जा नहीं सकता है।" वह मेरी तरफ देखता है, "भाई डेल, मौत की सूचना और फोन कॉल सुबह 11 बजे के लिए निर्धारित है। उसके बाद ही आपका सेल फ्रंट विजिट होना चाहिए, लेकिन पहले हमें लंच कार्ट को साफ करना होगा।”

"कोई बात नहीं सर। मैं दोपहर 1 बजे गेट नम्बर 5 पर खुद को सुरक्षा के लिए पेश करूंगा। गेट ऑफिसर मुझे अच्छी तरह से जानता है और मुझे तब तक रोक सकता है जब तक कि डेथ रो कैप्टन उसे संकेत न दे दे।

"पति नीचे 4 दाहिनी ओर, गलियारे में चौथी कोठरी में है।" वह रुक जाता है और फिर से सिर हिलाता है। “वह और मैं डेथ रो इंटरव्यू रूम में पत्नी के साथ फोन कॉल को हैंडल करेंगे। मुझे यह पसंद नहीं है। लेकिन, स्पष्ट रूप से भाई डेल, मैं निश्चित रूप से आपके स्थान पर नहीं रहना चाहता। दोपहर 1 बजे तक खबर उसके पास आ चुकी होगी। क्या आप सुनिश्चित हैं कि आप इसके लिए तैयार हैं?"

  "कृपया उसे बताएं कि मैं दोपहर 1 बजे आ रहा हूँ।”

अगले दिन मुझे सुरक्षा जांच के बाद पुरोहित ने मुझे सुरंग के माध्यम से डेथ रो वाले इमारत तक ले जाता है। आम तौर पर सेल के सामने से गुजरते हुए प्रत्येक व्यक्ति के साथ कभी अभिवादन के साथ हंसी मजाक करते हुए आगे बढ़ता था  और यहां तक ​​कि एकान्त कक्षों वाली खिड़कियों से अभिवादन भी किया जाता था।  परंतु आज कुछ भी नहीं है। परिसर बहुत शांत है। पक्षियों को भी गाने या चहकने की ऊर्जा नहीं है। यह पूरी जगह शोक में है, मैं खुद को सोचता हूँ कि उसे सभी याद करेंगें

डेथ रो बिल्डिंग के प्रवेश द्वार पर हमारी में सुरक्षा जांच होती है। पहरेदार विशेष रूप से मुझे खोजने में पूरी तरह से लगे हुए हैं, ठीक वैसे ही जैसे किसी मौत के घर के अगले दरवाजे पर जाते हैं। मै समझता हुँ। यहां किसी को आखिरी चीज की जरूरत है, एक गुमराह धार्मिक स्वयंसेवक सेल-फ्रंट में तस्करी कर रहा है ताकि भावनात्मक रूप से व्याकुल कैदी खुद को मार सके।

हॉल सार्जेंट ने इस इमारत में काम करने वालों की प्रशंसा की और कहा, "हमें उसके पति से कोई समस्या नहीं है। वे अच्छे लोग हैं और उसकी अच्छी तरह से देखभाल की है।

इसके बाद मुझे हॉल कंट्रोल से विंग कंट्रोल में ले जाया गया जहां मैं क्वार्टरडेक पर उसके कॉरिडोर में भर्ती होने तक प्रतीक्षा करूंगा। मेरे पास से गुजरने वाला प्रत्येक अधिकारी कैदी के प्रति संवेदना और पत्नी के लिए प्रशंसा के शब्द प्रस्तुत करता है। इलेक्ट्रॉनिक बोल्ट जो धातु के दरवाजे को विंग 4 से नीचे की ओर लॉक करते हैं, कंक्रीट की दीवारों में गहराई से एक शानदार स्लैम के साथ जारी किए जाते हैं। यह आवाज मेरे लिए है इसकी पुष्टि करने के लिए मैं तुरंत क्वार्टरडेक के केंद्र में नियंत्रण स्टेशन को देखता हूं। बुलेटप्रूफ ग्लास बॉक्स के अंदर का अधिकारी मुझे अंगूठे और सिर हिलाकर "हां" का संकेत देता है। मैं दरवाजा खोलता हूं और विंग 4 के कंक्रीट गेट वॉक पर नीचे की ओर कदम रखता हूँ।

आमतौर पर इस समय में इस मंजिल में कैदी आपस में खेल टीमों के बारे में तर्क, मीडिया सितारों और राजनेताओं के बारे में मजाक, आकांक्षाएं और भोजन के बारे में जोर- जोर से बातें करते हैं। परंतु आज आवाज नहीं है। कोई टीवी या रेडियो नहीं बज रहा है। कोई मजाक नहीं। पूर्ण मौन है और विंग अधिकारी मेरी उपस्थिति की घोषणा करता है, "ब्रदर डेल ऑन द विंग!"

यहां तक कि जैसे ही विंग का भारी मेटल दरवाजा मेरे पीछे बंद हो जाता है, मैंने एक आदमी को पीड़ा में अपने सेल से चिल्लाते हुए सुना, "भाई डेल ... गॉडफादर ... गॉडफादर ... मेरी मदद करो! ईश्वर के लिए कृपया मेरी मदद करें!"

पहले तीन कक्षों में कैदी अपने वर्जित दरवाजे पर काले जाल पर चुपचाप खड़े हैं। कोई नहीं बोलता। जैसे ही मैं गुजरता हूं, वे प्रत्येक सम्मानजनक अपना सिर हिलाते हैं। यह मेरे लिए नहीं, बल्कि चौथे सेल में उनके लंबे समय से पड़ोसी और सहकर्मी के लिए है।

मैं चौथे सेल के सामने कदम रखता हूँ। वह अपने सेल के कंक्रीट फर्श पर अपने सिर को दरवाजे का सहारा लिये हुए लेटा हुआ है। जब मैं उनसे एक दशक पहले पहली बार मिला था, तो उसका सिर बालों से ढका हुआ था, जो मेरे जैसे काले थे। अब मेरा पूरी तरह से ग्रे हो गया है और उसके सिर के बाल झड़कर बहुत पतले हो गये है।

"हे ईश्वर, भाई डेल, मेरी प्यारी पत्नी मर रही है। मुझे फोन पर अलविदा कहना पड़ा और मैं उसे फिर कभी नहीं देखूंगा। हे ईश्वर, हे ईश्वर, मैं क्या करूंगा?"

 मैं सहज रूप से इस अत्यधिक प्रतिबंधात्मक वातावरण में जितना हो सके उसके करीब होने के लिए आगे बढ़ता हूँ।

बिना किसी शब्द का आदान-प्रदान किए, वह मेरे हाथों को स्वीकार कर लेता है। कंक्रीट का फर्श पहले से ही आँसुओं से गीला है।

"हम प्रार्थना करते हैं," मेरे प्यारे भाई। "हम आपकी प्रिय पत्नी के लिए प्रार्थना करते हैं और हम इस पीड़ा के माध्यम से हमें देखने के लिए ईश्वर की कृपा और दया के लिए प्रार्थना करते हैं।"

"मैं प्रार्थना नहीं कर सकता! यह बहुत ही दर्दनाक है!"

 "मुझे हम दोनों के लिए जोर से प्रार्थना करने दो और तुम अपने दिल से मेरी प्रार्थना में शामिल हो जाओ।"

"ठीक है", वह मेरे हाथों को छोड़े बिना अपने नारंगी आस्तीन पर अपने आँसू पोंछते हुए, सिसकता है।

"आइए उस प्रार्थना से शुरू करें जो येसु ने हमें सिखाया है। हे हमारे पिता …।"

हमारी प्रार्थना गलियारा 4 और सीलिंग माइक्रोफोन और कैमरों के माध्यम से, जेल नियंत्रण स्टेशनों, गेनेसविले में क्षेत्रीय कार्यालय और तल्लाहसी में केंद्रीय कार्यालय तक गूंजती है। क्या शरीर हमारी प्रार्थनाओं को सुनता है यह अज्ञात है, लेकिन पवित्रशास्त्र गारंटी देता है कि परमेश्वर उन्हें सुनते हैं और उनका उत्तर देते हैं।