संत बेनेडिक्ट सोलहवें के अंतिम शब्द: "प्रभु, मैं तुझे प्यार करता हूँ।"

अंद्रेया तोर्नेल्ली द्वारा

सेवानिवृत संत पापा बेनेडिक्ट सोलहवें के अंतिम शब्द रात्रि में एक नर्स द्वारा सुने गए। 31 दिसंबर की सुबह करीब 3 बजे, उनकी मौत से कुछ घंटो पहले की बात है। जोसेफ रात्जिंगर अब तक अपने अंतिम क्षणों में प्रवेश नहीं किया था और उस समय उनके सहयोगी और सहायक बारी-बारी से उनकी देखभाल कर रहे थे। उस समय उसके साथ केवल एक नर्स थी जो जर्मन नहीं बोलती थी। उनके सचिव, महाधर्माध्यक्ष जॉर्ज गेन्सवीन, भावनात्मक रूप से वर्णन करते हैं, "बेनेडिक्ट सोलहवें, सिर्फ कानाफूसी के साथ, लेकिन स्पष्ट रूप से इतालवी में कहा: 'प्रभु, मैं तुझे प्यार करता हूँ!' मैं इस समय वहां नहीं था, लेकिन नर्स ने मुझे इसके बारे में कुछ ही समय बाद बताया। ये उसके अंतिम सुबोध शब्द थे, क्योंकि बाद में वह खुद को व्यक्त करने में सक्षम नहीं था।"

"प्रभु, मैं तुझे प्यार करता हूँ!", ऐसे शब्द हैं जो जोसेफ रात्ज़िंगर के जीवन के संश्लेषण की तरह हैं, जो वर्षों से सृष्टिकर्ता के साथ अपने अंतिम, आमने-सामने की मुलाकात की तैयारी कर रहे थे। 28 जून 2016 को, अपने पूर्ववर्ती सेवानिवृत्त के पुरोहिताभिषेक की 65 वीं वर्षगांठ पर, संत पापा फ्राँसिस ने "अंतर्निहित विशेषता" पर जोर देना चाहा, जो कि जोसेफ रात्ज़िंगर की पुरोहिताई के लंबे इतिहास को चिह्नित करता है। संत पापा फ्राँसिस ने कहा: "पुरोहिताई पर आपके द्वारा लिखे गए कई सुंदर अंशों में से एक में, आप इस बात पर जोर देते हैं कि सिमोन पेत्रुस के अंतिम बुलावे के समय, येसु ने उस पर अपनी निगाहें टिकाते हुए, उससे केवल एक ही बात पूछा: 'क्या तुम मुझे प्यार करते हो?' यह कितना सुंदर और सत्य है! क्योंकि 'क्या तुम मुझे प्यार करते हैं?', यही वह भावनात्मक संबंध है जिसके द्वारा प्रभु  चरवाहे का सही अर्थ स्थापित करते हैं, क्योंकि केवल प्रभु के लिए प्यार के माध्यम से प्रभु, हमारे माध्यम से चरवाही करने में सक्षम होंगे: 'प्रभु, आप सब कुछ जानते हैं, आप जानते हैं कि मैं आपसे प्यार करता हूँ'।

संत पापा फ्राँसिस ने आगे कहा, "यह वह विशेषता है, जो पुरोहिताई और धर्मशास्त्र की सेवा में बिताए आपके पूरे जीवन को पूर्वनिर्धारित करता है, जिसे आपने 'प्रिय की खोज' के रूप में परिभाषित किया है, संयोग से नहीं, यह वास्तव में वही है जो आपने किया था। हमेशा गवाही दी है और आज भी गवाही देना जारी रखते हैं: कि निर्णायक चीज जो हमारे प्रत्येक दिन को तय करती है—वर्षा आए या चमक आए—जो बाकी सब चीजों को जन्म देती है, वह यह है कि प्रभु वास्तव में उपस्थित हैं, कि हम उसकी चाह रखते हैं, कि हम आंतरिक रूप से उसके करीब हैं, कि हम उसे प्यार करते हैं, कि हम वास्तव में उस पर विश्वास करते हैं और उस पर विश्वास करते हुए, वास्तव में उससे प्यार करते हैं। यह प्यार ही है जो वास्तव में हमारे दिलों को भरता है, यह विश्वास जो हमें तूफान के बीच में भी आत्मविश्वास और शांति से पानी पर चलने की अनुमति देता है, जैसा कि पेत्रुस ने किया था।"