האפיפיור: נתפללה עבור ״עלייה לרגל למען השלום״ בקזחסטן

מאת דווין ווטקינס

בעוד האפיפיור מתכונן ליציאה לקזחסטן ב-13-15 בספטמבר, הוא מזמין את המאמינים להתפלל למען הביקור. את הדברים נשא בפני הקהל הרב שפקד את כיכר פטרוס הקדוש, לרגל תפילת המלאך של יום ראשון.

האפיפיור פרנציסקוס ייסע למדינה השוכנת המרכז אסיה בעיקר כדי לקחת חלק בקונגרס השביעי של מנהיגי דתות מרחבי העולם וכן המקומיות- המסורתיות, שיתקיים בנור-סולטן ב-14-15 בספטמבר.

״עלייה לרגל למען השלום״

האפיפיור שלח את "ברכותיו הלבביות" לכל המשתתפים בקונגרס, כמו גם לקהילות הנוצריות המקומיות ולכל הקזחים.

ביקורו במדינה יכלול גם ביקור של הקהילה הקתולית הזעירה בקזחסטן, המהווה פחות מאחוז אחד מאוכלוסיית המדינה המונה 19 מיליון.

בצעדיו של יוחנן פאולוס השני

ביקורו של האפיפיור פרנציסקוס בקזחסטן מציין את הביקור האפוסטולי ה-38 שלו מחוץ לאיטליה.

בכך פרנציסקוס הולך בדרכו של יוחנן פאולוס השני, שביקורו במדינה ב-2001, היה ביקור ראשון של אפיפיור בקזחסטן.

במהלך ביקורו לפני למעלה מ-20 שנה, האפיפיור הפולני שיבח את הדו-קיום השורר בין דתות וקבוצות אתניות שונות בקזחסטן. האוכלוסייה במדינה מורכבת מכ-70% אחוז מוסלמים, ו-26% נוצרים, בעיקר רוסים אורתודוקסים.

האפיפיור פרנציסקוס יקדם את מסר השלום הזה, ובמקביל יחזק את הקתולים באמונתם, למעלה מ-30 שנה מאז קיבלה קזחסטן את עצמאותה מברית המועצות.

תחת המשטר הקומוניסטי הסובייטי הכנסייה המקומית סבלה עשורים רבים של רדיפות.

קזחסטן ממוקמת מדרום לרוסיה, וגובלת ברפובליקות סובייטיות אחרות לשעבר, כמו גם בסין ובים הכספי. כמו כן כלכלתה היא הכלכלה הגדולה ביותר במרכז אסיה ובה ממוקמת המכללה הקתולית לפרחי כהונה היחידה באיזור, הממוקמת בעיר קרגנדה.