קתדרלה נחנכת מחדש בחלב: "אות של תקווה ולידה מחדש"

הקתדרלה המרונית של אליהו הקדוש בצפון העיר חלב הופצצה לפחות שלוש פעמים בין השנים 2012 ו-2016 והוסב לה נזק משמעותי כשלוחמים איסלאמיסטים כבשו את הרובע הנוצרי בעיר בשנת 2013. שיפוץ הקתדרלה מומן ברובו על ידי העמותה האפיפיורית Aid for Church in Need (ACN).

גוז'ף טוביז', הארכיבישוף המרוני של חלב, אמר לחדשות הוותיקן שלשיפוץ המבנה ולחניכתו המחודשת משמעות סמלית ומשמעותית מיוחדת.

"זהו אות של תקווה ולידה מחדש, לא רק במובן החומרי, אלא עבור הקהילה כולה, למרות העובדה שמספר הנוצרים ממשיך לצנוח בשל העוני הקיצוני שהחמיר עם הטלת סנצקיות חדשות על אוכלוסייה חסרת אונים", אמר.

החניכה המחודשת של הקתדרלה, שנבנתה במהלך המאה ה-19, היא חגיגה מחודשת של חיים עבור הנוצרים בחלב, שכן הקתדרלה נחרבה לגמרי על ידי קבוצה של לוחמים אסלאמיסטים שפלשו לרובע הנוצרי בעיר במטרה למחוק ממנו כל סממן נוצרי.

הארכיבישוף טוביז' אמר שהקשיים העיקריים שבהם הקהילה נתקלה במהלך השיפוץ היו גיוס התרומות ושחזור גג העץ המקורי.

לאומנים מקומיים, כך הסביר הארכיבישוף, לא הייתה מומחיות בתחום, ולכן קבוצה של אדריכלים איטלקיים התערבה כדי לעזור בשחזור הגג.

שיתוף פעולה וסולידריות

הארכיבישוף טוביז' המשיך, "ללא סיוע מה-ACN ונדיבותם של התורמים, לא היינו מסוגלים לשוב ולהתפלל ולהפיח תקווה בלבבות המאמינים בשיפוץ הקתדרלה".

הארכיבישוף טוביז' אמר שבמשך שמונת השנים האחרונות לא נערכו מיסות או תפילות בקתדרלות. עתה, אמר, "אנחנו שבים לחיים" ו"זוהי דרך לומר לתושבי חלב, בסוריה וברחבי העולם, שאנחנו עדיין קיימים. אנחנו עדיין קיימים, למרות הצניחה המשמעותית במספר הנוצרים".

על פי הערכת ה-ACN, בחלב נשארו רק כ-30,000 נוצרים, מתוך כ-180,000 בשנים שלפני המלחמה. חלב הייתה העיר הגדולה ביותר בסוריה לפני המלחמה. עתה היא השנייה הגודלה, לאחר הבירה, דמשק.

הארכיבישוף הסביר שטקס החניכה מתרחש בתקופה מיוחדת במהלך שלטונו בן עשרים השנים של נשיא סוריה, בשאר אל אסד. הייתה זו תקופה ארוכה, אמר הארכיבישוף, מלאה בסכסוכים ומחלוקות, אבל ייתכן שעכשיו, עם חידוש פעילות הפרלמנט, תפתח תקופה חדשה.

השפעת הסנקציות

לדברי הארכיבישוף, המצב הבטחוני השתפר באופן כללי, למעט מספר אזורים בצפון-מערב סוריה. אולם, אמר, עתה תושבי המדינה נמצאים תחת מתקפה חדשה, חמורה מהפצצות: הסנקציות הכלכליות והעוני שהן גורמות. הארכיבישוף מתייחס לאוסף הסנקציות החדש שהושט על ידי ארה"ב במטרה למנוע השקעות חיצוניות בגופים שתורמים לתפקוד משטרו של בשאר אל אסד.

לדבריו, תשובי האזור היום לא יכולים לספק לעצמם צרכים בסיסיים, כולל תרופות. "זה מעניק לאנשים תחושה של עצב ואפלה בנוגע לעתיד לבוא. אנחנו לא יודעים מה יקרה בעתיד, וכל כך הרבה אנשים מכוונים לחלום מערבי – לברוח מכאן ומהרעב".

הארכיבישוף טוביז' סיכם בקריאה לתפילה עבור תושבי סוריה "מכיוון שהתפילה משפיעה רבות, היא הולכת אל מעבר לאנושי, שכן יש אדון שפועל".