“讓食物成為你的藥物”：藜麥項目促進健康生活

加大利納・麥克・威廉姆斯（Catherine McWilliams）和安德肋・莫拉雷（Andrea Morale）

上智之座修女會的瑪利亞・阿圭拉爾（Maria Jesús Pinedo Aguilar）修女長期在紐約亨廷頓車站附近聖胡格堂區的基督徒移民團體分享烹飪藜麥的樂趣，和這種傳統食品的驚人營養價值。

新冠疫情大流行和通貨膨脹加劇了長島貧困移民家庭的飢餓鬥爭。有賴於慷慨的支持，瑪利亞修女正在幫助這些貧困移民家庭開展一項名為“藜麥是超級食物”的有益營養食品項目。作為蛋白質、礦物質、維生素和其他營養素的豐富來源，藜麥因其許多健康益處而越來越受到人們的歡迎。

項目的起源
瑪利亞修女在為堂區的基督徒移民團體服務時首先構思了這個項目。移民們告訴她，他們因長時間工作而疲憊不堪地回到家後，努力辛苦地為家人提供健康的膳食。她在項目介紹中寫道：“在與移民的交談中，我了解到他們的希望、憂慮和痛苦。”瑪麗亞修女引用了一位堂區教友的擔憂：“我下班後回到家很累；我只想休息、睡覺，但我也餓了……洗完澡，我出去買便宜的食物，但我擔心這些食物的營養不足。”

瑪利亞修女知道她需要幫助解決這個問題，幫助移民團體獲得更健康的食物。多年來，她與上智之座修女會的姐妹們一起，致力於服務堂區的移民團體。這個項目從2015年就開始成為堂區“跨文化團體”工作的一部分，這個團體的目標是為基督徒移民團體提供物質與靈性生活的幫助。

堂區與修會團體的支持
瑪利亞修女思考並祈禱她能如何幫助解決移民基督徒的營養問題，她與本堂羅伯特史密斯（Robert Smith）神父交談。神父支持她關於藜麥營養項目的想法。她申請自己修會的長上是否可以幫助資助購買藜麥和印刷食譜小冊子以分發給這些家庭。她的同會姐妹們對此項目給予了慷慨的支持和肯定。隨後，瑪利亞修女找到了一家經銷商，這家經銷商同意以折扣價提供袋裝藜麥。

項目贊助者
由於得到贊助者的慷慨支持，該項目得以實現。從2021年5月開始，瑪利亞修女邀請移民團體的成員就藜麥的健康益處進行宣傳，她還分享了一些用藜麥烹製的菜餚和清爽健康的水果飲料。從那時起，她和移民團體向堂區的不同成年人和青年團體介紹該項目，使其持續取得巨大成功。祈禱是宣傳推廣項目活動時的重要組成部分，瑪利亞修女強調“生命是天主以愛賜給我們的恩典。”她還引用醫學之父希波克拉底的話，說“讓食物成為你的藥物”。

項目的健康教育
“我們的身體是一台完美的機器，”瑪利亞修女告訴一群講西班牙語的年輕人，談到吃富含鉀、鎂、蛋白質、有益脂肪、纖維、維生素 A、C 和 D 的食物的重要性；以及有益於心臟健康的飲食，包括豐富多彩的蔬菜、水果、豆類和穀物，當然還有藜麥。“藜麥是一種了不起的超級食物，”她告訴這些年輕人，並解釋藜麥含有許多對身體健康必不可少的營養素。

堂區青年團體負責人（Julio Velasquez）說，瑪利亞修女關於藜麥的教育計劃在幫助經常來堂區的西班牙裔移民家庭方面發揮了巨大作用。他們現在通過做出更好的食物選擇過上更健康的生活。“這有助於我們的家人保持健康，”他說。“它幫助我們的家人更好地選擇吃什麼。”

“我真的很感謝瑪利亞修女，感謝她教我們營養知識，食物很棒。”參加烹飪實踐課程的帕特里夏·阿爾坎塔拉 (Patricia Alcantara)說：“今天我學到了很多東西，以前我從來不知道食物可以變成藥物。”

關於瑪利亞修女
瑪利亞修女在秘魯長大，從小就看著她的母親為她的家人、朋友和有需要的鄰居準備超級食品藜麥湯、沙拉和甜點。“我的母親在安第斯山脈地區出生和長大，那裡種植藜麥……她知道這是一種超級食物，”瑪利亞修女回憶道：“在祈禱中，我紀念我的母親，以及她每天如何帶著喜悅和奉獻準備食物。她知道如何根據它們的營養價值來組合食物，這些食品都很可口健康。我媽媽工作很努力，她幫助了很多窮人。”

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