Ascension
Ascension, BAV Chig. A. IV. 74, f. 116v

Ascension

L'Ascension est une solennité liturgique commune à toutes les Églises chrétiennes, qui est célébrée le quarantième jour après Pâques. Saint Jean Chrysostome et Saint Augustin en parlent déjà. L’on doit sa diffusion probablement à la forte influence de Saint Grégoire de Nysse. Comme ce jour tombe un jeudi, dans de nombreux pays, la solennité a été reportée au dimanche suivant. Avec l'Ascension, se conclue la présence du "Christ historique" et commence le temps de l'Église.

Les onze disciples s’en allèrent en Galilée, à la montagne où Jésus leur avait ordonné de se rendre. Quand ils le virent, ils se prosternèrent, mais certains eurent des doutes. Jésus s’approcha d’eux et leur adressa ces paroles : « Tout pouvoir m’a été donné au ciel et sur la terre. Allez ! De toutes les nations faites des disciples : baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai commandé. Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. » (Mt 28, 16-20).

Les Onze

La communauté des disciples qui recueillent le " témoignage " de l'annonce de l'Évangile est une communauté blessée par l'absence d'un compagnon, Judas. Malgré son imperfection, c'est à cette Communauté concrète et réelle que Jésus confie la tâche de devenir les témoins de son Évangile, de sa proposition d'amour.

La Galilée

Une mission, précise le texte, qui ramène les disciples au début de leur expérience avec Jésus : "Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ?" (Actes 1:10, première lecture du jour). La Galilée est donc le lieu où tout a commencé pour eux. Un lieu d'écoute, de formation de la Communauté, de vie quotidienne.

Une nouvelle façon d'être là

Le texte des Actes des Apôtres nous offre quelques éléments théologico-spirituelles pour comprendre le mystère que nous célébrons. Jésus "a été enlevé" - dit le texte des Actes des Apôtres 1,11 - soulignant que l'action est de Dieu ; et la nuée qui "le soustrait à leurs yeux." (v. 9) rappelle l'image de la nuée au Sinaï (Ex 24,15), au-dessus de la tente de l'alliance (Ex 33,9), jusqu'à la nuée sur la montagne de la Transfiguration (Mc 9,7). L'Ascension de Jésus au ciel n'est donc pas une "séparation" mais une manière nouvelle d'être-là : ceci explique que les disciples soient "pleins de joie" (Lc 24,52). En Jésus, mort, ressuscité et maintenant monté, les portes du Ciel, de la vie éternelle, se sont ouvertes. La "nuée de la foi" qui enveloppe aujourd'hui notre vie n'est pas un obstacle, mais le chemin par lequel nous pouvons faire une expérience plus vive et vraie de Jésus, animés de la certitude que, si Lui est ressuscité et monté au ciel, nous aussi sommes promis au même sort, dans la mesure où Lui est le premier (cf. 1 Co 15, 20).

Église en sortie

Cette attente du dernier jour ne doit pas être vécue dans l'oisiveté ou même dans l'intimité de sa propre maison, mais, comme rappelle Jésus, l'attente doit être vécue dans l'engagement de la mission, étendue jusqu'aux extrémités de la terre : "vous allez recevoir une force le Saint-Esprit ; vous serez alors mes témoins … jusqu’aux extrémités de la terre" (Ac 1,7s), forts de la promesse de Jésus : "Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde." (Mt 28,19), où Jésus est notre Dieu, le Dieu-avec-nous (cf. Ex 3,12), l'Emmanuel (Mt 1,23 ; Is 7,14).

Et même si la fidélité du disciple fait trop souvent défaut, la fidélité de Dieu à son égard ne fera jamais défaut : c'est pourquoi le chemin de la communauté et de chaque disciple de Jésus ressuscité est toujours ouvert à de nouvelles perspectives et possibilités, car rien n'est impossible à Dieu.

Ton ascension au ciel, Seigneur
me remplit de joie
parce qu’est fini pour moi le temps de rester là et de regarder
ce que tu fais et commence le temps de mon engagement.
Ce que Tu m'as confié
 brise la carapace de mon individualisme
et de mon oisiveté à regarder
 me faisant sentir personnellement responsable
du salut du monde.
À moi, Seigneur, tu as confié ton Évangile
afin que je le proclame sur toutes les routes du monde.
Donne-moi la force de la foi,
comme l'ont eu tes premiers apôtres,
afin que ne me vainque la peur,
que ne m'arrêtent les difficultés

que ne me décourage l’incompréhension,
mais toujours et partout, que je sois ta bonne nouvelle,
révélateur de ton amour,
comme le sont les martyrs et les saints
dans l'histoire de tous les peuples du monde.

(Pères dominicains, Province romaine de Sainte Catherine de Sienne)

Prière

Seigneur Jésus,
Toi, qui dans ton Ascension
a rempli de joie les Onze,
rends- nous digne de cette joie
en vertu de ta prière et de ta miséricorde.

Seigneur Jésus,
Toi, qui dans ton Ascension
a porté au ciel notre fragile humanité
et nous as ouvert le chemin qui conduit au Ciel,
répands en nous la joie de la sérénité et de la paix.

Seigneur Jésus,
Toi qui, en montant au ciel
nous a revêtus du don de l’Esprit Saint,
fais de nous tes témoins dans notre vie quotidienne
en exprimant la joie de ta miséricorde.

(Prière de A.V.) 

09 mai

En ce temps-là, [Jésus ressuscité se manifesta aux onze Apôtres]. Le Seigneur Jésus, après leur avoir parlé, fut enlevé au ciel et s’assit à la droite de Dieu. Quant à eux, ils s’en allèrent proclamer partout l’Évangile. Le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la Parole par les signes qui l’accompagnaient. (Mc16,15-20)

Une nouvelle orientation

L'Évangile de Marc se termine par ce passage : Jésus prend congé des siens, c’est son retour vers le Père, avec lequel s'accomplit le Royaume de Dieu et c'est pour nous une heureuse garantie que c'est aussi notre destin. Jésus n'est pas venu seulement pour nous donner un nouveau mode de vie, mais pour que ce nouveau mode de vie retrouve son orientation et son but : les choses de la terre deviennent ainsi pour nous un chemin vers le ciel et tout acquiert un nouveau sens, même les moments difficiles et contradictoires de la vie.

Comme lui, nous aussi

L'Ascension est sûrement l'accomplissement de la vie terrestre de Jésus, mais aussi un mystère de notre vie, elle suggère la vérité sur nous : de même qu'Il est monté au Ciel à la droite du Père, ainsi sommes-nous faits pour cette "ascension", pour ce retour au Père. La création tout entière, rappelle saint Paul, "attend avec impatience la révélation des fils de Dieu" (Rm 8,19-20). Mais l'Ascension de Jésus corps et âme nous dit aussi que notre vie, même dans sa corporéité, n'est pas un obstacle, mais est le chemin pour arriver au Ciel, et c'est pourquoi tout ce que nous sommes et faisons est appelé à devenir une "offrande agréable à Dieu".

Une nouvelle façon d'être là

Le texte des Actes des Apôtres nous offre quelques éléments théologico-spirituelles pour comprendre le mystère que nous célébrons. Jésus "a été enlevé" - dit le texte des Actes des Apôtres 1,11 - soulignant que l'action est de Dieu ; et la nuée qui "le soustrait à leurs yeux." (v. 9) rappelle l'image de la nuée au Sinaï (Ex 24,15), au-dessus de la tente de l'alliance (Ex 33,9), jusqu'à la nuée sur la montagne de la Transfiguration (Mc 9,7). L'Ascension de Jésus au ciel n'est donc pas une "séparation" mais une manière nouvelle d'être-là : ceci explique que les disciples soient "pleins de joie" (Lc 24,52). En Jésus, mort, ressuscité et maintenant monté, les portes du Ciel, de la vie éternelle, se sont ouvertes. La "nuée de la foi" qui enveloppe aujourd'hui notre vie n'est pas un obstacle, mais le chemin par lequel nous pouvons faire une expérience plus vive et vraie de Jésus, animés de la certitude que, si Lui est ressuscité et monté au ciel, nous aussi sommes promis au même sort, dans la mesure où Lui est le premier (cf. 1 Co 15, 20).

Église en sortie

Cette attente du dernier jour ne doit pas être vécue dans l'oisiveté ou même dans l'intimité de sa propre maison, mais, comme rappelle Jésus, l'attente doit être vécue dans l'engagement de la mission, étendue jusqu'aux extrémités de la terre : "vous allez recevoir une force le Saint-Esprit ; vous serez alors mes témoins … jusqu’aux extrémités de la terre" (Ac 1,7s), forts de la promesse de Jésus : "Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde." (Mt 28,19), où Jésus est notre Dieu, le Dieu-avec-nous (cf. Ex 3,12), l'Emmanuel (Mt 1,23 ; Is 7,14).

Et même si la fidélité du disciple fait trop souvent défaut, la fidélité de Dieu à son égard ne fera jamais défaut : c'est pourquoi le chemin de la communauté et de chaque disciple de Jésus ressuscité est toujours ouvert à de nouvelles perspectives et possibilités, car rien n'est impossible à Dieu.

Prière

Christ n'a pas de mains :
il n'a que nos mains
pour faire son travail aujourd'hui.
Christ n'a pas de pieds :
il n'a que nos pieds
pour conduire les hommes
sur son chemin.
Christ n'a pas de lèvres :
il n'a que nos lèvres
pour parler de lui aux hommes d’aujourd’hui.
Christ n'a pas de moyens :
il n'a que notre aide
pour conduire les hommes à lui aujourd’hui.
Nous sommes la seule Bible
que les gens lisent encore,
nous sommes le dernier message de Dieu
écrit en actes et en paroles.

(NB : le texte est attribué à Raoul Follereau alors que pour d'autres il s'agit d'un Anonyme flamand du 14ème siècle)

Prière

Seigneur Jésus,
Toi, qui dans ton Ascension
a rempli de joie les Onze,
rends- nous digne de cette joie
en vertu de ta prière et de ta miséricorde.

Seigneur Jésus,
Toi, qui dans ton Ascension
a porté au ciel notre fragile humanité
et nous as ouvert le chemin qui conduit au Ciel,
répands en nous la joie de la sérénité et de la paix.

Seigneur Jésus,
Toi qui, en montant au ciel
nous a revêtus du don de l’Esprit Saint,
fais de nous tes témoins dans notre vie quotidienne
en exprimant la joie de ta miséricorde.

(Prière de A.V.)

Jésus leur dit : « Ainsi est-il écrit que le Christ souffrirait, qu’il ressusciterait d’entre les morts le troisième jour, et que la conversion serait proclamée en son nom, pour le pardon des péchés, à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. À vous d’en être les témoins. Et moi, je vais envoyer sur vous ce que mon Père a promis. Quant à vous, demeurez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus d’une puissance venue d’en haut. »
Puis Jésus les emmena au dehors, jusque vers Béthanie ; et, levant les mains, il les bénit. Or, tandis qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et il était emporté au ciel. Ils se prosternèrent devant lui, puis ils retournèrent à Jérusalem, en grande joie. Et ils étaient sans cesse dans le Temple à bénir Dieu.
(Lc 24, 46-53)

Il leur a ouvert les Écritures

C'est Jésus lui-même qui devient "l'éducateur" des disciples : " Ainsi est-il écrit que le Christ souffrirait...". Les disciples venaient de rencontrer le Seigneur Jésus ressuscité, et avec lui ils ont mangé du poisson grillé. À la lumière de cet événement, "ouvre l'esprit des disciples" pour les aider à comprendre que ce qui s'est passé faisait et fait partie d'un projet d'amour, du plan de salut.

Revêtus d'en haut

Le détachement de Jésus coïncide avec le don de l'Esprit Saint, qui permettra aux disciples d'être les témoins de ce qu'ils ont vu et vécu, et de le faire avec joie : " ils retournèrent à Jérusalem, en grande joie. Et ils étaient sans cesse dans le Temple à bénir Dieu. ". Les disciples ont abandonné la peur et la timidité qui les avaient conduits à s’éloigner de la Croix : maintenant ils trouvent le courage de perpétuer les grandes œuvres du Seigneur Jésus à travers leur témoignage joyeux et courageux.

Conversion et pardon des péchés

Le contenu du témoignage est la joie que Dieu est Amour, est Miséricorde. Ce sera la force capable de faire changer de direction, d’abandonner une vie de péché et s'orienter vers une vie qualitativement meilleure.

Vers Béthanie

La ville de Béthanie est située à l'est de Jérusalem et de là l’on attendait le retour de la Gloire (Ez 43,2 ; 11,23). Maintenant, Jésus se prépare à monter vers le Père, mais pas avant d'avoir fait " sortir " les disciples. Un acte qui rappelle l'action de Dieu lorsqu'il a libéré son peuple d'Israël. L'évangéliste Luc tente ainsi de "renouer" l'histoire, en nous faisant comprendre qu'en Jésus tout s'accomplit.

Une nouvelle façon d'être là

Le texte des Actes des Apôtres nous offre quelques éléments théologico-spirituelles pour comprendre le mystère que nous célébrons. Jésus "a été enlevé" - dit le texte des Actes des Apôtres 1,11 - soulignant que l'action est de Dieu ; et la nuée qui "le soustrait à leurs yeux." (v. 9) rappelle l'image de la nuée au Sinaï (Ex 24,15), au-dessus de la tente de l'alliance (Ex 33,9), jusqu'à la nuée sur la montagne de la Transfiguration (Mc 9,7). L'Ascension de Jésus au ciel n'est donc pas une "séparation" mais une manière nouvelle d'être-là : ceci explique que les disciples soient "pleins de joie" (Lc 24,52). En Jésus, mort, ressuscité et maintenant monté, les portes du Ciel, de la vie éternelle, se sont ouvertes. La "nuée de la foi" qui enveloppe aujourd'hui notre vie n'est pas un obstacle, mais le chemin par lequel nous pouvons faire une expérience plus vive et vraie de Jésus, animés de la certitude que, si Lui est ressuscité et monté au ciel, nous aussi sommes promis au même sort, dans la mesure où Lui est le premier (cf. 1 Co 15, 20).

Église en sortie

Cette attente du dernier jour ne doit pas être vécue dans l'oisiveté ou même dans l'intimité de sa propre maison, mais, comme rappelle Jésus, l'attente doit être vécue dans l'engagement de la mission, étendue jusqu'aux extrémités de la terre : "vous allez recevoir une force le Saint-Esprit ; vous serez alors mes témoins … jusqu’aux extrémités de la terre" (Ac 1,7s).

Prière

Seigneur Jésus,
Toi, qui dans ton Ascension
a rempli de joie les Onze,
rends- nous digne de cette joie
en vertu de ta prière et de ta miséricorde.

Seigneur Jésus,
Toi, qui dans ton Ascension
a porté au ciel notre fragile humanité
et nous as ouvert le chemin qui conduit au Ciel,
répands en nous la joie de la sérénité et de la paix.

Seigneur Jésus,
Toi qui, en montant au ciel
nous a revêtus du don de l’Esprit Saint,
fais de nous tes témoins dans notre vie quotidienne
en exprimant la joie de ta miséricorde.

(Prière de A.V.)

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