教宗勉勵女性使徒合作者：以熾愛之情服務天主子民

（梵蒂岡新聞網）教宗方濟各12月14日上午接見來自意大利北部教區的大約120位女性牧靈合作者。教宗和她們進行了親切的交談，並把準備好的講稿交給她們。教宗在講稿中提及她們為特殊人群的服務，這服務顯示出這些教區的教會面容。

教宗在講話中首先回顧了女性牧靈合作者的歷史淵源及其重要性，其使徒工作與生活息息相關，也源自於與堂區神父和教區牧靈使命的合作。教宗接著以瑪利亞瑪達肋納為例，稱她為“使徒中的使徒”，並提及她“特殊的信德神恩和對主的熱愛”。教宗表示，在耶穌的門徒中“有些是婦女”，她們是耶穌受難和復活史實的關鍵性人物。

教宗接著講到平信徒的貢獻，以及他們在服務天主子民、在堂區、祈禱所、監獄和在窮人之間與教會牧者的合作經驗。教宗表示：“在這有時讓人感到艱辛和疲勞的工作裡，天主聖神會在合作者身上播下奉獻的特殊禮物，這禮物在教會内能轉化為獻祭。”

教宗表示，有各種共同的因素把不同的牧靈經驗和教區的現況聯繫起來，“最重要的是，主教要留意在團體中所發現到的神恩，這是一種符應牧靈需求的神恩”。教宗對此解釋說：“對神恩的評估、接受和認可，並在教區團體中接受它自身的形式，與主教的合作至關重要。”

教宗最後引用《福音的喜樂》宗座勸諭的一段話鼓勵在場人士說：“傳教固然對耶穌燃起熱愛，同時也對祂的百姓燃起熱愛。我們再次認識到，祂要使用我們更接近祂所愛的百姓。祂從祂的百姓中間揀選我們，派遣我們走向祂的百姓；沒有這份歸屬感，我們無法理解我們最深層的身分。”（參閲《福音的喜樂》第268號）