吉沃達亞中心主任海倫娜·皮茲醫生與孩子們 吉沃達亞中心主任海倫娜·皮茲醫生與孩子們 

教宗幫助印度麻風病村的兒童

55年來,在印度切蒂斯格爾邦的吉沃達亞中心一直致力於麻風病人及其子女的教育。該中心由一位波蘭神父創立,得到了聖座愛德服務部的援助,得以繼續開展工作。“我們的情況非常困難,如果沒有教宗的支持,我不知道我們如何能滿足孩子們在食物和教育方面最迫切的需求。”中心主任海倫娜·皮茲女士解釋說。

(梵蒂岡新聞網)吉沃達亞(Jeevodaya)中心是印度目前仍在運營的歷史最悠久的麻風病康復中心,它的建立得益於波蘭人的慷慨之心,並由他們負責維護和運營。中心由波蘭籍神父兼醫生亞當·維斯涅夫斯基(Adam Wisniewski)創建於55年前,他希望給病人帶來更好的生活機會。因此,從一開始,他就不僅專注於治療,還確保他們及其子女有機會過上有尊嚴的生活,至少能接受基礎教育。吉沃達亞在梵文中意思是“生命的黎明”。讀、寫、算的能力本身就提供了改善生活的可能性,因為印度是一個文盲率很高的國家。吉沃達亞中心由天主教管理,但大多數學生和員工是印度教徒。

給孩子們的扁豆和水果

75歲的海倫娜·皮茲(Helena Pyz)醫生,現任吉沃達亞中心主任,因小時候遭受小兒麻痹症併發症的影響,如今必須依靠輪椅生活。她表示:“自疫情爆發以來,吉沃達亞的生存狀況顯著惡化。有更多孩子需要我們的幫助,同時生活成本急劇上升。由於當局自上而下的決定,我們失去了依靠國家資源為窮人購買食物的權利,這導致預算迅速崩潰。教宗方濟各非常關注邊緣群體的需求,他決定通過他的賑濟所(聖座愛德服務部)幫助我們。”皮茲醫生坦言,如果沒有得到教宗的支持,孩子們的餐食將非常有限。“印度最貧窮的人有時只吃鹽拌飯,即使對我們來說最簡單的小扁豆醬也可能再也買不到了。我們省吃儉用好幾個月,但扁豆是我們主要的植物蛋白來源之一,我們不吃其他的。多虧了教宗的幫助,我們現在每天都有基本的米飯和醬汁,有時還有雞蛋,甚至為所有孩子提供水果。”皮茲醫生補充說,中心的孩子們和其他居民每天為教宗祈禱,感謝教宗對他們的支持。

艱難的融入

皮茲醫生強調,儘管每年發現的麻風病例越來越少,但這種疾病仍然嚴重影響著印度社會。人們對麻風病人的態度轉變也非常緩慢,麻風病人很難融入社會。皮茲醫生說:“麻風病仍然是一種排斥性疾病,麻風病造成的肢體殘缺使患者終生蒙羞”。

不是醫學問題,而是社會問題

據估計,目前全世界大約有300萬人患有麻風病。其中70%生活在印度。今天,麻風病已不再是一個醫學問題,而是一個社會問題。由於害怕被排斥,患者害怕去看醫生,因此疾病被診斷得太晚,造成不可逆轉的殘疾。早期診斷的麻風病是完全可以治癒的,不會留下任何汙名化的痕跡。

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2024 January 29, 12:58