月全食：梵蒂冈天文学家眼中的宇宙

（梵蒂冈新闻网）这将是本世纪最长的一次月全食。在火星上发现一大片液态咸水湖后，7月27日晚的月食将是我们这个时代最特别的事件之一。

在长达约1小时43分钟的过程中，地球在日落后的影子将覆盖整个月球，月球似乎消失了一样。唯一可见部分也将呈现微红色，这是由于地球大气层中阳光折射所致。但月食不是今晚唯一的观察对象，因为在日落之后火星、地球和太阳将排成一条直线，火星所处的轨道离地球很近，因此在我们眼中显得特别明亮。

“这一特殊的事件让我们再一次反思人类在一个几乎无限的宇宙中的地位”。梵蒂冈天文台宇宙学家耶稣会士加俾额尔·琼蒂（Gabriele Gionti）神父如此表示。梵蒂冈天文台于1532年成立，并于1891年重建。上个世纪30年代，天文台在庇护十一世教宗的授意下从梵蒂冈迁至教宗夏宫冈道尔夫堡，并被委托于耶稣会管理。

加俾额尔神父解释说，“我们在消除一个神话，梵蒂冈天文台所做的不是神学或哲学研究，而是纯粹的科学研究”，正如其成立章程所写的，这是它最初的使命。良十三世教宗1891年3月14日颁布《奥秘》手谕（Ut mysticam）批准建立梵蒂冈天文台，就是为了回应对教会的持续指责。当时教会被认为反对科学进步，是蒙昧主义者。

因此，教会促进科学和传播其研究成果，因为科学与信仰并不抵触。基于这一理由，加俾额尔神父强调，梵蒂冈天文学家所提出的问题和其他科学家一样，但“我们从不同的角度出发，并且也是为了培育神父和会士”。神父继续说，“寻找外星生命并不意味著以某种方式反对信仰”，“也许我们必须根据今天的科学知识对圣经经文进行诠释”，一如伽利略和圣伯拉民（Roberto Bellarmino）所说。“当然，天主是宇宙的创造者，包括一切生命的形式”。

观察今晚的月全食现象让我们回归现实。加俾额尔神父表示，地球是离太阳最近的第三颗行星，太阳系是我们银河系周边的一部分，银河系只是千亿个星系中的一个，其中每个星系都有数十亿颗恒星和行星。因此，我们“微小而无足轻重，就像海滩上的一粒沙子，但每一粒沙子本身都包含与上主息息相关的生命根源，这一无限的根源也使人类感到惊讶”。

教宗方济各6月14日在接见梵蒂冈天文台天体物理学暑期学校的学员时说，“透过我们人类，可以说，宇宙能意识到它自己及创造我们的那一位；我们是这宇宙中具有思想和理性的受造物，这是天主所赐的恩典”。