Giáo hội phụ trách 610 trại phong tại 5 châu lục

Hồng Thủy - Vatican

Trong số 610 trại phong này, 192 trại tại Phi châu, 55 tại Mỹ châu, 352 tại Á châu, 10 tại Âu châu và 1 tại châu Đại dương.

Số trại phong này nhiều nhất tại các nước: Ấn độ (243 trại), Indonesia (63), Công-gô (30), Madagascar (25), Kenya (21), Brazil (19), Việt nam (13), vv.

Tại nhiều quốc gia, những người bệnh phong thường bị hắt hủi, bỏ rơi, ngay cả bởi chính gia đìnhc ủa họ. Từ lâu, Giáo hội đã có truyền thống chăm sóc các bệnh nhân phong cùi; ngoài việc chăm sóc về y tế, Giáo hội còn trợ giúp họ về tinh thần và cơ hội cụ thể để hồi phục và tái hội nhập vào xã hội.

Có nhiều vị thánh đã tận hiến cuộc đời để xoa dịu nỗi đau của các bênh nhân phong cùi, như thánh Đamianô (Jozef Daamian De Veuster), được cả thế giới biết đến như Tông đồ của người cùi ở Molokai; thánh Marianna Cope, cùng với các nữ tu cùng dòng tiếp tục công việc của cha Đamianô ở Molokai trong 35 năm; thánh Têrêsa Calcutta; chân phước Jan Beyzym, hoạt động giữa những bệnh nhân phong ở Madagascar; vv.

Theo thông tin từ Aifo, Hiệp hội bạn hữu của Raoul Follereau, bệnh phong vẫn còn là một vấn đề sức khỏe cộng đồng ở một số quốc gia, nơi mà điều kiện kinh tế xã hội bấp bênh vẫn tồn tại, là điều kiện thuận lợi việc truyền bệnh.

Theo số liệu được Tổ chức Sức khỏe Thế giới, trong năm 2017 có 210.671 người bệnh phong, trong đó 82.922 phụ nữ (39,3%), 16.979 người dưới 15 tuổi (8,05%) và 12.189 (5,78%) người khuyết tật nặng.

Ba nước Ấn độ với 126.164 người, Brazil với 26.875 và Indonesia với 15.910, chiếm 80,2% tổng số trên toàn thế giới.