Armenien. Apostolisk nuntiatiur inrättas i Jerevan

Katarina Agorelius - Vatikanstaten

I samband med 30-årsfirandet av diplomatiska förbindelser mellan Heliga stolen och republiken Armenien öppnas ett nytt säte för den apostoliska nuntiaturen i Georgien och Armenien den 27 oktober 2021 på North Avenue i Armeniens huvudstad Jerevan. Invigningen av detta nya kontor – som inte ersätter det officiella residenset i Tbilisi i Georgien – sker i vice statssekreterare msgr Edgar Peña Parras närvaro.

Kontoret i Jerevan blir temporärt medan man söker ett större utrymme för att på ett passande sätt stödja Heliga Stolens och den katolska kyrkans uppdrag i Armenien. För Heliga stolen ger detta en ytterligare möjlighet att följa upp de redan mycket goda relationerna med Armenien.

Gamla och nya diplomatiska förbindelser

Den apostoliska nuntiaturen i Armenien inrättades den 24 maj 1992 genom det apostoliska brevet Armeniam Nationem av helige Johannes Paulus II, som sedan besökte landet i september 2001. Men de diplomatiska förbindelserna går tillbaka till kristendomens födelse då tron på Jesus spreds från Jerusalem till den “okända världen” där möten och kommersiellt och kulturellt utbyte mellan folken blev tillfällen för frågor som rörde meningen med livet och existensen.

Dagens diplomatiska relationer inleddes i och med Armeniens självständighet den 23 maj 1992. Den förste apostoliska nuntien var msgr Jean-Paul Aimé Gobel, mellan 1993 och 1997, och den nuvarande är msgr José A. Bettencourt, sedan 2018.

Under årens lopp har relationen mellan den Heliga Stolen och Armenien tagit form även genom arbetet och närvaron av, bland många andra, mkhitarister-orden, de armeniska systrarna av den obefläckade avlelsen, det armeniskt-katolska ordinariatets präster, Missionaries of Charity i Spitak och Jerevan, kamillianerna på sjukhuset "Redemptoris Mater" i Ashotzk, byggt efter jordbävningen 1988, och Caritas Armenien.

Armeniska samhällets välbefinnande

Då Heliga stolens utrikesminister msgr Paul Richard Gallagher besökte Armenien 2019 sa han just: “Avsikten hos alla katolska samfund som finns i Armenien – den armenisk-katolska, den romerska riten och dem som tillhör andra riter – är att arbeta för det armeniska samhällets välbefinnande som helhet. Våra kommuniteter fortsätter att göra det genom aktiviteter inom de andliga och kulturella områdena, dem vad gäller utbildning och välgörenhet samt de humanitära”.

Påvens besök 2016

Påven Franciskus besökte Armenien 24 - 26 juni 2016. Vid sitt möte med myndigheter och den diplomatiska kåren talade han om landets historia, ärrad av den stora ondskan Metz Yegern, som alltid har gått ”sida vid sida med sin kristna identitet” som har ”vårdats genom seklerna”. En sådan kristen identitet, framhöll påven, vill inte alls hindra statens sunda sekularitet, utan främja deltagande av alla medlemmar i samhället, religionsfrihet och respekt för minoriteter. Sammanhållningen hos alla armenier och det ökade engagemanget för att finna sätt för att övervinna spänningar med grannländer, lade han till, kommer att göra det lättare att uppnå dessa viktiga mål för en era av sann återfödelse.