”Pyhimyksetkin ovat kärsineet psyykkisistä sairauksista”

Emil Anton – Vatikaani  

Yhdysvaltalainen diakoni Ed Shoener muistuttaa, että pyhimykset olivat ihmisiä ja että jotkut heistä kärsivät myös psyykkisistä sairauksista. He voivat antaa toivoa niille miljoonille ihmisille, jotka kärsivät psyykkisistä sairauksista tänään.  

Mielenterveyden häiriöt eivät vähennä pyhimysten perinnön arvoa. Mielisairaillakin ihmisillä voi olla syvällistä ymmärrystä Jumalan armosta ja kärsimyksen merkityksestä. Jumalan armoa ei rajoita mikään ihmisen sairaus, ja mielisairaat voivat olla hyvinkin lähellä Jumalaa. 

Erityisesti diakoni Shoener mainitsee pyhän Dymphnan ja pyhän Jumalan Johanneksen, koska heidän perintönsä on innoittanut kokonaisia yhteisöjä huolehtimaan mielisairaista. Dymphna oli 600-luvulla elänyt irlantilainen prinsessa, joka hoiti mielisairaita Belgiassa, Geelissä. Tänäkin päivänä tämä kaupunki tunnetaan avoimuudestaan niitä kohtaan, jotka kärsivät psyykkisistä sairauksista.   

Pyhä Jumalan Johannes eli Espanjassa 1500-luvulla. Elämänsä keskivaiheilla hänen mielenterveytensä heikkeni, ja hänet lähetettiin Granadaan psykiatriseen hoitoon. Ajan myötä Johannes parani ja auttoi muita potilaita. Päästyään sairaalasta hän omisti elämänsä köyhien, sairaiden ja kodittomien auttamiselle. Tänä päivänä hänen työtään jatkaa Jumalan Johanneksen sairaalasääntökunta, joka toimii yli 50 maassa.