Irak tunnusti joulun pysyvästi kansalliseksi juhlapäiväksi

Emil Anton – Vatikaani

Irakissa on tänä vuonna vietetty joulua ensimmäistä kertaa pysyvänä ja virallisena kansallisena juhlapäivänä. Jo vuonna 2018 maassa hyväksyttiin lakimuutos, joka korotti joulun juhlapäiväksi kaikille kansalaisille, kristityille ja muslimeille. Nyt kaksi vuotta myöhemmin tämä lakimuutos pantiin täytäntöön yksimielisellä parlamentin äänestyksellä, mikä tekee joulusta Irakissa pysyvän kansallisen juhlapäivän myös tuleviksi vuosiksi.

Äänestyksen taustalla on kaldealaiskatolisen kirkon patriarkan, kardinaali Louis Sakon aloite. Lokakuun 17. päivänä hän vieraili Irakin presidentin Barham Salihin luona ja ehdotti, että parlamentti tunnustaisi joulun julkiseksi juhlapäiväksi koko Irakissa. Samassa tapaamisessa presidentti Salih painotti kristittyjen yhteisöjen merkitystä Irakin jälleenrakentamisessa.

Kuultuaan uutisen äänestyksen tuloksesta kardinaali Sako kiitti presidentti Salihia ja parlamentin puhemiestä Muhammad al-Halbousia ja toivotti koko parlamentille Jumalan siunausta. Presidentti Salih puolestaan vakuutti olevansa sitoutunut helpottamaan kristittyjen kotiinpaluuta Niniven tasangolle. Samaa haluaa myös paavi Franciscus, jonka on määrä vierailla Irakissa 5.-8. maaliskuuta 2021.