Suomalaisten ihmematka kardinaali Newmanin kanonisaatioon

Emil Anton - Vatikaani

Paavi Franciscus on julistanut kardinaali John Henry Newmanin (1801-1890) pyhäksi Pietarin aukiolla Vatikaanissa. Paikalla oli myös viisihenkinen pyhiinvaeltajaryhmä Suomesta isä Oskari Juurikkalan johdolla. Ryhmä teki Newman-pyhiinvaelluksen ensin Englantiin ja sitten Roomaan. Oxfordin Littlemoren ja Lontoon Oratoryn kirkoissa kuultiinkin Newmanin virsi "Valkeus kirkas päällä synkän maan" (Virsi 508) kenties ensi kertaa suomen kielellä.

"Newman on symbolisesti merkittävä käännynnäinen protestanttisuudesta katolisuuteen", toteaa katoliseen kirkkoon tutustumassa oleva luterilainen pastori Jaakko Tölli, joka kertoo olevansa samantapaisella matkalla. "Minua on puhutellut erityisesti Newmanin motto cor ad cor loquitur, sydän puhuu sydämelle", lisää Roomassa ensi kertaa katolilaisena vieraileva Siyan Zhuang. "Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että Newman tullaan julistamaan myös kirkon opettajaksi", toteaa isä Oskari Juurikkala, jolle Newman on monella tapaa merkittävä teologi. Juurikkala on kuunnellut matkalla äänikirjana Newmanin omaelämäkerrallista puolustuspuhetta Apologia pro vita sua, joka on myös käännetty suomeksi.

Suomalaisen ryhmän pyhiinvaellus alkoi Lontoosta, missä John Henry Newman syntyi ja vietti lapsuutensa. Siellä ryhmä sai vierailla Newmanin varhaisten kotien paikoilla Jack Valeron kanssa, joka vastaa Englannissa Newmanin kanonisaation mediayhteyksistä. Hän totesi, että Newmanilla on annettavaa muillekin kuin teologeille: "Hän oli myös käytännön mies, joka muun muassa perusti Irlantiin katolisen yliopiston ja korosti paljon maallikkojen merkitystä kirkossa. Hän opettaa myös uskomaan aikana, jona rationalismi tekee uskomisen vaikeaksi."

Lontoosta ryhmän matka jatkui Oxfordiin, missä passionisti-isä, myöhemmin autuaaksi julistettu Domenico Barberi otti Newmanin katolisen kirkon yhteyteen 9. lokakuuta vuonna 1845. Ryhmän viettämä messu Littlemoren Newman-keskuksessa osuikin juuri Newmanin ensikommuunion vuosipäivään. "Matka on ollut täynnä kaitselmusta", Oskari Juurikkala toteaa iloisena. 

Toinen kaitselmuksellinen yllätys koettiin seuraavana päivänä Birmingham Oratoryssa, missä sijaitsee Newmanin kansallinen pääpyhäkkö. Pyhäkön Newman-kappelia oltiin uudistamassa, ja se oli tarkoitus avata vasta kanonisaation jälkeen, mutta messun jälkeen sivukappelissa sijaitsevan pyhäkön ovi olikin yllättäen auki. "Te olette ensimmäiset pyhiinvaeltajat täällä", totesi oratorion pappi Anton Guziel. "Newman avasi meille oven", Juurikkala kommentoi.

John Henry Newman perusti englantiin oratorion italialaisen pyhän Filippo Nerin esikuvan mukaan. Oratoriaanien elämä muistutti Newmania Oxfordin college-elämäntavasta, jossa yhteisöllisyys yhdistyi vapauteen. Oratoriossa on sääntökuntaelämän piirteitä, mutta papit eivät anna sääntökuntalupauksia, eikä heillä ole yleisesimiestä. Jokainen oratorio on itsenäinen ja muodostaa käytännössä oman seurakuntansa. Kuuluisista englantilaisista kirjailijoista J. R. R. Tolkien kasvoi Birminghamin oratorion piirissä. Oratorion kirkot ovat barokkityylisiä ja poikkeavat selvästi Englannissa tyypillisemmistä goottilaistyylisistä kirkoista. Newman halusi näin korostaa yhteyttä Roomaan.

Roomassa suomalaisryhmä osallistui paavin viettämään messuun Pietarin aukiolla lukuisten muiden pyhiinvaeltajien kanssa. "On erittäin vaikuttavaa nähdä kirkon universaalisuus, ihmisiä rukoilemassa yhdessä koko maailmasta", toteaa Jaakko Tölli. Ryhmäläisiin teki vaikutuksen myös kirkkojen suuruus ja kauneus. "Se pakottaa miettimään sitä, mikä sisäinen impulssi tämän takana vaikuttaa. Nykyään kaupungit rakennetaan kauppakeskusten ympärille," ryhmäläiset pohtivat.

Messun jälkeen paavi Franciscus ajoi useampaan kertaan Pietarin aukion poikki, ja ryhmäläiset näkivät hänet aivan lähietäisyydeltä. Ryhmän luterilaisille jäsenille kokemus oli erityisen jännittävä. Lopuksi ryhmä törmäsi vielä yllätyksellisesti Helsingin hiippakunnan afrikkalaiseen pappiin Leonard Wobillaan, joka on muuttanut Roomaan aloittaakseen jatko-opintonsa. Tämän jälkeen ryhmä vieraili Vatican News-toimistossa, ja yhtäkkiä sisään kävelivät Ruotsin kuuluisat katoliset käännynnäiset Ulf ja Birgitta Ekman! He olivat tietysti innoissaan kanonisaatiosta, sillä Newman on heillekin tärkeä esikuva.

"Joku kysyi minulta juuri, olenko koskaan tavannut Ulf Ekmania", Juurikkala nauraa. "Nytpä olen! Tämä matka on todella täynnä kaitselmusta!"