Påvens mässa i Madagaskar: Att följa i Jesu fotspår är krävande

Ian Koehl - Vatikanstaten 

Lukasevangeliet denna söndag beskriver hur ”mycket folk gick med honom”. Som för att illustrera evangelietexten samlades nästan en miljon människor i Antananarivo på söndagsmorgonen för att delta i mässan firad av påve Franciskus. Katoliker utgör 35 % av Madagaskars totala befolkning om 26 miljoner invånare.

Att följa Jesus är inte lätt

Påven inledde sin predikan genom att bekräfta hur ”ni också har kommit i stort antal för att ta emot Jesu budskap och följa i hans fotspår. Men ni vet också att det inte är lätt att följa Jesus.” Dagens evangelium, tillade han, "påminner oss om hur krävande det engagemanget kan vara".

Jesu första krav

”Jesu första krav har att göra med familjerelationer”, sade påven. När "familj" blir det avgörande kriteriet för vad vi anser vara rätt och gott", fortsatte han, "hamnar vi i att rättfärdiga och till och med heliggöra handlingar som leder till en privilegie- och uteslutningskultur: gunstlingssystem, klientelism och, som konsekvens, korruption." Jesus säger tydligt att "en person som är oförmögen att se andra såsom bröder eller systrar, som inte kan ha känslighet för deras liv och situationer oavsett familje-, kulturell eller social bakgrund, den ‘kan inte vara min lärjunge’."

Jesu andra krav

Påve Franciskus fortsatte med att förklara Jesu andra krav. Han säger åt oss att inte identifiera himmelriket "med vår personliga agenda eller vår anknytning till en ideologi som missbrukar Guds namn eller religion för att berättiga våldshandlingar, segregering eller till och med mord, flykt, terrorism och marginalisering." Detta krav uppmuntrar oss "inte att spä ut och begränsa evangeliets budskap, utan att istället bygga historia i broderskap och solidaritet", fortsatte påven Franciskus , "i full respekt för jorden och dess gåvor, i motsats till någon form av exploatering".

Jesu tredje krav

Jesu tredje krav, sade påven, "är att vi återupptäcker hur man är tacksam och att inse att, mycket mer än en personlig triumf, är vårt liv och våra talanger frukten av en gåva. Denna gåva är skapad av Gud genom det tysta samspelet mellan en massa människor vars namn vi bara kommer att känna till i himmelriket.”

Med dessa tre krav, sade påven Franciskus, vill Herren frigöra sina lärjungar ”från det svåra hinder som i slutändan är en av de värsta formerna av slaveri: att leva bara för sig själv”.

Att ge plats för Gud

Med dessa krav, fortsatte påven, ber Herren oss om att “anpassa våra prioriteringar” och att “ge plats för Gud att vara centrum och axel i våra liv”. Det är inte en del av Guds plan att män och kvinnor, ungdomar och barn ska lida, sade han. Detta är anledningen till att Jesus kraftfullt kallar oss att “dö i vår självcentrering, vår individualism och vår stolthet”.

”Vi kristna kan varken stå med armarna i kors i likgiltighet eller med armarna utsträckta i hjälplöshet”, tillade han. ”Som troende måste vi sträcka ut våra händer, som Jesus gör med oss”.

Att göra Guds planer till våra egna

 "Kraven som Jesus ställer på oss upphör att vara betungande så snart vi börjar smaka på glädjen i det nya livet som han själv lägger inför oss", sade påven, för "Jesus är den förste som söker oss vid vägskälet, även när vi tappat bort oss själva som fåret eller den förlorade sonen.”

Påven Franciskus avslutade sin predikan vid mässan i Antananarivo med en bön om att ”denna ödmjuka realism ska inspirera oss att anta stora utmaningar och ge er önskan om att göra ert vackra land till en plats där evangeliet blir levande. Låt oss förbinda oss till det”, sade han, “och låt oss göra Herrens planer till våra egna”.