V pripravi na apostolsko potovanje: Cerkev na Japonskem
s. Leonida Zamuda SL – Vatikan
Papež Janez Pavel II. japonskim škofom
Papež Janez Pavel II. je japonskim škofom, ki jih je konec marca leta 2001 sprejel v avdienco ob obisku ad limina, izročil naslednje pastoralne smernice: »Položiti trdne temelje za novo pomlad krščanstva« v celotni Aziji ter poskrbeti za »potrebno inkulturacijo vere v japonski družbi,« pri čemer je pomembno predstaviti »azijsko obličje Kristusa«, in sicer na način, ki bi bil v popolnem soglasju s teološkim, filozofskim in mističnim izročilom Cerkve.
Japonci Cerkev vidijo kot izključno zahodno
Japonci sprejemajo krščanstvo, vendar pa jih ni veliko, ki bi se tudi spreobrnili in sprejeli vero. Cerkev na Japonskem mnogi še vedno vidijo kot izključno zahodno, saj so bili misijonarji, ki so tja prišli po vojni, iz evropskih držav in Amerike. Sicer so si prizadevali, da bi ustvarili lokalno Cerkev, vendar pa le-ta v vsakem primeru temelji na teološkem pristopu, ki izhaja iz Evrope in s kulturnega vidika ni tako blizu Japonski. Bogoslužje se počasi prilagaja japonski kulturi.
Od Frančiška Ksaverija do preganjanj
Prvi misijonar na Japonskem je bil sv. Frančišek Ksaverij, ki je iz indijskega mesta Goa prišel na otok Kagoshima 15. avgusta 1549. Dve leti je oznanjal evangelij in krstil približno 1.500 Japoncev. Leta 1587 se je začelo prvo preganjanje kristjanov, ki se je stopnjevalo do križanja mučencev iz Nagasakija 5. februarja 1597 – tedaj so umrli 3 jezuiti, 6 frančiškanov in 17 laikov Japoncev; za svetnike jih je leta 1862 razglasil papež Pij IX. Leta 1613 je krščanska skupnost na Japonskem štela 300.000 vernikov, nekateri govorijo celo o številki en milijon. Leto pozneje pa je bil izdan cesarski odlok, s katerim so se začela nova sistematična preganjanja, ki so bila izredno kruta, zaradi njih so kristjani na japonskem otočju skoraj izumrli.
Skupina kristjanov več kot 200 let brez duhovnikov
Katoliški misijonarji so se lahko vrnili na Japonsko šele leta 1856. Ob svojem prihodu v Nagasaki so ganjeni odkrili majhno skupino kristjanov, ki so bili potomci prvih kristjanov iz 16. stoletja. Katoliška vera je bila uradno priznana šele 3. maja 1941.
Statistični podatki o Cerkvi
Med slabimi 127 milijoni prebivalcev je katoličanov okoli 536.000 (0,42%), poleg njih je tudi 600.000 tujcev, ki so na Japonsko prišli zaradi dela, predvsem iz Brazilije, s Filipinov, iz Peruja in Koreje. V državi so tri nadškofije in trinajst škofij z 29 škofi. V 859 župnijah deluje 1407 duhovnikov in 29 stalnih diakonov, redovnic pa je skoraj 5.000.
Cerkev na Japonskem uživa velik ugled, posebej na izobraževalnem in socialnem področju. Danes deluje 815 katoliških vrtcev, šol in univerz, ki jih največkrat vodijo različne redovne skupnosti. Prav tako skrbijo za bolnišnice, domove za ostarele in osebe s posebnimi potrebami, strukture za odvisnike ter brezdomce.
