Cardinalul Angelo Sodano s-a retras din oficiul de decan al Colegiului cardinalilor
Cetatea Vaticanului – A. Dancă
21 decembrie 2019 – Vatican News. Sfântul Părinte a acceptat renunțarea la oficiul de decan al Colegiului cardinalilor prezentată de cardinalul italian Angelo Sodano. Prelatul îndeplinea această funcție din 29 aprilie 2005, când a preluat-o după ce titularul precedent, cardinalul german Joseph Ratzinger, a fost ales papă cu numele Benedict al XVI-lea.
Totodată, printr-un document ”motu proprio”, papa Francisc a stabilit că de acum înainte această funcție va avea o limită de timp de cinci ani, iar mandatul poate fi reînnoit. După îndeplinirea mandatului de decan, cardinalul primește titlul de ”decan emerit”, primul care primește această denumire fiind, astfel, cardinalul Sodano.
Decizia Sfântului Părinte a fost dată publicității sâmbătă, 21 decembrie 2019, după tradiționala întâlnire pentru urările de Crăciun cu membrii Curiei romane, la începutul căreia pontiful primește, potrivit protocolului, salutul decanului cardinalilor.
Adresând mulțumiri cardinalului Sodano, papa Francisc amintește în documentul său că odată cu creșterea numărului de cardinali, decanul Colegiului are de îndeplinit ”obligații din ce în ce mai mari”. Documentul nu modifică procedura alegerii decanului, acesta continuând să fie ales dintre membrii ordinului episcopal al Colegiului cardinalilor (cf. can 352 § 2 din Codul de Drept Canonic).
Cardinalul decan prezidează Colegiul, dar nu are putere de conducere asupra celorlalți prelați. Decanul convoacă conclavul în cazul vacanțării Scaunului Apostolic și conduce desfășurarea conclavului dacă are mai puțin de 80 de ani și este, deci, elector. În caz contrar, conclavul este prezidat de decanul adjunct al Colegiului cardinalilor.
Născut pe 23 noiembrie 1927 în comuna Isola d’Asti, în regiunea italiană Piemonte, și sfințit preot în 1950, tânărul Angelo Sodano a intrat în scurt timp în serviciul diplomatic al Sfântului Scaun. A avut un rol semnificativ în relațiile diplomatice cu statele est-european în timpul regimului comunist. Numit nunțiu apostolic în Chile în 1978, a fost chemat din nou la Roma în 1989 pentru a i se încredința oficiul de secretar pentru Raporturile cu statele. A fost creat cardinal de Sfântul Ioan Paul al II-lea în 1991. Din 1 iulie același an, a fost numit secretar de Stat al Sfântului Scaun, oficiu pe care l-a îndeplinit până în 2006, când s-a retras din motive de limită de vârstă. Din 29 aprilie 2005 a fost ales decan al Colegiului cardinalilor. De amintit că în 2004, cardinalul Angelo Sodano a primit Ordinul ”Steaua României” în gradul de colan.
