Benedict al XVI-lea îl amintește pe primul mitropolit ortodox al Elveției
Cetatea Vaticanului – A. Mărtinaș
Vatican News – 6 noiembrie 2021. Inițiativa în memoria lui Damaskinos Papandreou, care a fost, între 1982 și 2003, primul mitropolit al Patriarhiei Ecumenice a Elveției, a avut loc joi, 5 noiembrie a.c., în cursul după-amiezii, la Facultatea de Teologie a Universității din Fribourg, în Elveția.
În salut, Benedict al XVI-lea evocă întâlnirea, în 1959, cu arhimandritul Damaskinos Papandreou, scriind: „A fost un dar foarte special al Providenței faptul că, la scurt timp după ce am început (n.n. activitatea de profesor) la Bonn (1959) au sosit doi arhimandriți ortodocși pentru a studia teologia la cele două facultăți de teologie, cea catolică și cea evanghelică". „Un eveniment”, continuă Benedict al XVI-lea, "nou și neașteptat", pentru că "nu se mai întâmplase ca studenți ortodocși să vină să studieze în facultățile catolice: de fapt, până atunci studiaseră doar la facultățile evanghelice sau la așa-numita facultate "creștino-catolică" (vetero-catolică) din Berna".
În mesaj, Papa emerit amintește de prietenia născută între ei, precizând: "Din păcate, prietenul meu Stylianos Harkianakis – care a devenit ulterior mitropolit al Australiei – a asumat o poziție riguroasă, ceea ce a făcut ca prietenia noastră să se răcească". Pe de altă parte, prietenia cu mitropolitul Damaskinos Papandreou a crescut”, continuă el, "și odată cu ea și tristețea pentru moartea sa prematură”. „Dar rodul unei relații interioare vii cu Ortodoxia a rămas și continuă să crească în prietenia care mă leagă tot mai mult de Patriarhul Ecumenic'' – se spune în mesajul papei emerit, Benedict al XVI-lea.
La inițiativă a participat – prin legătură video – și cardinalul Kurt Koch, președinte al Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unității Creștinilor. În discursul său, plin de amintiri personale legate de mitropolitul Dmaskinos, pe care l-a întâlnit deseori, cardinalul Koch a scos în evidență suferința primului mitropolit ortodox al Elveției cu privire la „rana diviziunii Bisericii lui Isus” și eforturile sale în vederea „înțelegerii ecumenice dintre Ortodoxie și celelalte Biserici creștine, în special Biserica Catolică”.
