Incêndios devastam ilha havaiana de Maui. Mortos são ao menos 36

Pelo menos 36 morreram nos incêndios que devastaram a ilha havaiana de Maui. Outras centenas foram evacuadas devido aos incêndios que atingiram várias cidades do Havaí. Milhares de turistas estão presos no aeroporto enquanto as operações de resgate continuam.

Milhares de pessoas correram para escapar de suas casas em Maui enquanto as chamas varriam a ilha havaiana, destruindo partes de uma cidade centenária e matando pelo menos 36 pessoas no incêndio florestal mais letal dos Estados Unidos nos últimos anos.

O incêndio pegou a ilha de surpresa, deixando para trás carros queimados em ruas outrora movimentadas e pilhas fumegantes de escombros onde antes havia prédios históricos em Lahaina, que data de 1700 e há muito é meta preferencial dos turistas.

Bombeiros combateram as chamas em vários lugares da ilha na quarta-feira, enquanto as chamas forçavam adultos e crianças a fugirem para o oceano. Os pacientes queimados foram levados para a ilha de Oahu, disseram as autoridades. Pelo menos 36 pessoas morreram, de acordo com um comunicado do condado de Maui. Autoridades confirmaram que 271 estruturas foram danificadas ou destruídas e dezenas de pessoas ficaram feridas.

É o incêndio mais mortal desde o incêndio de 2018 na Califórnia, que matou pelo menos 85 pessoas e praticamente destruiu a cidade de Paradise. Autoridades alertaram que o número de mortos no Havaí pode aumentar, visto que os incêndios continuam, enquanto equipes de resgate vasculham áreas carbonizadas.

Os moradores de Lahaina, Kamuela Kawaakoa e Iiulia Yasso, descreveram uma fuga angustiante sob o céu cheio de fumaça na tarde de terça-feira. Funcionários prepararam o Centro de Convenções do Havaí em Honolulu para receber os milhares de deslocados.

Os incêndios foram provocados por ventos fortes do furacão Dora, que passou ao sul. É o último de uma série de desastres causados por condições climáticas extremas em todo o mundo neste verão. Especialistas dizem que a mudança climática está aumentando a probabilidade de ocorrência tais eventos. Incêndios florestais não são incomuns no Havaí, mas o clima das últimas semanas criou as condições necessárias para um incêndio devastador e, uma vez aceso, os ventos fortes criaram o desastre, disse Thomas Smith, professor associado de Geografia Ambiental na London School of Economics and Political Science

Cerca de 14.500 clientes em Maui ficaram sem energia na quarta-feira. Com o serviço de celular e as linhas telefônicas inoperantes em algumas áreas, muitas pessoas estavam lutando para se comunicar com amigos e familiares que moram perto dos incêndios florestais. Alguns estavam postando mensagens nas mídias sociais. 

O presidente dos EUA, Joe Biden, disponibilizou todos os recursos federais para lidar com a emergência. Uma patrulha aérea civil dos EUA e o Corpo de Bombeiros de Maui realizaram sobrevoos, constatando que pelo menos 271 estruturas foram danificadas ou destruídas. Mas avaliar a extensão total dos danos pode levar semanas ou meses, disse o porta-voz do condado de Maui, Mahina Martin.

*Com informações de Associated Press e AGI

 

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10 agosto 2023, 13:53