Angélus de l'Avent: préparer une maison accueillante pour l’arrivée de Jésus

En ce premier dimanche de l’Avent, le Pape François a récité la prière de l’Angélus depuis un des salons de la Maison Sainte-Marthe, en raison de son état de santé encore fragile. À quelques semaines de la Nativité, le Pape appelle à se «préparer à accueillir Jésus» en venant en aide aux frères et sœurs dans le besoin.

Toujours sous traitements en raison d’une infection pulmonaire, François ne s’est à nouveau pas présenté dimanche 3 décembre à la fenêtre du Palais apostolique, mais a récité la prière de l’Angélus depuis l'un des salons de la résidence Sainte-Marthe. C’est Mgr Paolo Lucia Braida, chef de bureau à la Secrétairerie d’État qui a lu la réflexion préparée par le Saint-Père. Une catéchèse qui est revenue sur l’Évangile de saint Marc (cf. Mc 13, 33-37) en ce premier dimanche de l’Avent, portant sur le thème de la vigilance.

«Veillez!»

«Jésus nous adresse à trois reprises une exhortation simple et directe: Veillez!» (v. 33.35.37). «Comment devons-nous l‘entendre?», a demandé François. «On pense parfois à cette vertu comme à une attitude motivée par la peur d’un châtiment imminent», souligne le Souverain pontife, avant d’ajouter que «ce n’est certainement pas le sens de la vigilance chrétienne!».

Pour l’illustrer, François s’appuie sur la parabole de Jésus portant sur un maître qui reviendra et de ses serviteurs qui l'attendent (cf. v. 34). Le Pape précise que dans la Bible, le mot «serviteur» signifie «personne de confiance» du maître, rappelant que Marie se désigne elle-même comme étant une «servante de Dieu».

Se préparer à accueillir Jésus

«La vigilance des serviteurs n'est donc pas faite de peur, mais de désir, dans l'attente d’aller à la rencontre de leur seigneur qui arrive. Ils se tiennent prêts pour son retour parce qu'ils l'aiment, parce qu'ils souhaitent qu'il trouve, à son arrivée, une maison accueillante et ordonnée» explique le Saint-Père. C’est avec cette «attente remplie d’affection» que François appelle les fidèles à se «préparer à accueillir Jésus» qui sera célébré dans quelques semaines à Noël, mais aussi à l’accueillir chaque jour «lorsqu'il vient à notre rencontre dans l'Eucharistie, dans sa Parole, dans nos frères et sœurs, en particulier les plus nécessiteux».

Accueillir dans la prière et recevoir dans la charité

«Veiller, en effet, c'est garder le cœur prêt. C'est l'attitude du veilleur qui, dans la nuit, ne se laisse pas tenter par la fatigue, ne s'endort pas, mais reste éveillé dans l'attente de la lumière qui viendra», a précisé l’évêque de Rome.

«Il est bon de préparer notre cœur à l'accueillir dans la prière et à le recevoir dans la charité» à l’image de saint Martin de Tours, qui, «après avoir donné la moitié de son manteau à un pauvre, rêva de Jésus vêtu précisément de cette partie du manteau qu'il avait donnée». «Voilà un beau programme pour l'Avent: rencontrer Jésus qui vient en chaque frère et sœur qui a besoin de nous et partager avec eux ce que nous pouvons: l'écoute, le temps, une aide concrète».

François a conclu en donnant quelques conseils pour «préparer un cœur accueillant pour la Seigneur»: en s’approchant «de son Pardon, de sa Parole, de sa Table, en trouvant des espaces pour la prière, en l'accueillant dans ceux qui sont dans le besoin». Le Souverain pontife appelle à cultiver «son attente sans nous laisser distraire par tant de choses inutiles et sans nous plaindre tout le temps, mais en gardant notre cœur vigilant, c'est-à-dire désireux de Lui, éveillé et prêt, impatient de Le rencontrer».

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03 décembre 2023, 12:10

L'Angélus est une prière en mémoire du Mystère de l’Incarnation du Christ, récitée trois fois par jour : à six heures le matin, à midi et le soir vers dix-huit heures, au moment où sonne la cloche de l’Angélus. Son nom Angelus dérive du premier verset de la prière en latin : Angelus Domini nuntiavit Mariae. Elle consiste en une lecture brève de trois textes simples sur l’Incarnation du Christ, et la récitation de trois «Je vous salue Marie». Cette prière est récitée par le Pape tous les dimanches et les jours de fête à midi place Saint Pierre. Avant de réciter la prière, le Pape prononce un bref discours se référant aux Lectures du jour. Après la prière, il salue les pèlerins.

Entre Pâques et Pentecôte, l’Angélus cède sa place au Regina Coeli, une prière qui fait mémoire de la résurrection de Jésus Christ, et à la fine de laquelle le Gloria est récité trois fois.