כנסייה במוסול

מאת ז'אן-שארל פוצולו וליזה זנגריני

ב-5 במרץ 2021 יצא האפיפיור פרנציסקוס למסעו האפוסטולי ההיסטורי לעיראק, וסימן בכך את הביקור הראשון של אפיפיור במדינה המזרח תיכונית.

במהלך שהותו בת ארבעת הימים, ביקר האפיפיור בבגדאד, כמו גם במישור אור, מקום הולדתו של אברהם, ובערים נג'ף, נציביה, ארביל, מוסול וקאראקוש, שם נפגש עם קהילות נוצריות ומנהיגים פוליטיים ודתיים.
המטרה המרכזית של המסע הייתה להביא את קרבתו ותמיכתו הרוחנית לקהילות הנוצריות המצטמצמות בעיראק, אשר עדיין מתאוששות מארבע שנות רדיפה על ידי ארגון המדינה האסלאמית (דאעש), ולעודד דיאלוג והבנה בין-דתית.

נוצרים עיראקים עדיין קורבנות של רדיפה

במדינה עם אוכלוסייה של כ-40 מיליון איש, האוכלוסייה הנוצרית נמצאת בירידה מתמדת במשך עשרות שנים, מכ-1.4 מיליון בשנת 2003 לכ-250,000 כיום.
הארכיבישוף נג'יב הסביר כי, אף על פי שהאפיפיור פרנציסקוס הביא להם נחמה ועודד את הנוצרים העיראקים העקורים להתיישב מחדש לאחר התבוסה הצבאית של דאעש בשנת 2017, רבים עדיין מהססים, ומשפחות ממשיכות להגר ממישור נינווה ומכורדיסטן העיראקית, עקב חוסר ביטחון מתמשך.
אמר עוד, כי הנוצרים באזור ממשיכים לסבול מאיומים ואלימות מצד מיליציות מקומיות, וכי רוב בתיהם שנהרסו במהלך הכיבוש של דאעש עדיין נותרו כערמת הריסות.

"הנוצרים אינם רוצים להתחיל מחדש את חייהם במקום שעדיין אינו בטוח עבורם ושהממשלה לא יכולה לשלוט בו."

פגישה עם האייתוללה עלי אל-סיסתאני הייתה התוצאה החיובית ביותר של הביקור

אחת מנקודות השיא של ביקור האפיפיור פרנציסקוס הייתה פגישתו עם מנהיג השיעים הבכיר של עיראק, האייתוללה הגדול עלי אל-סיסתאני, וההצהרה על אחווה שהשלימה את מסמך אבו דאבי עליו חתם האפיפיור בפברואר 2019 עם האימאם הסוני הגדול של אל-אזהר, השייח' אחמד אל-טייב.

לפי הארכיבישוף נג'יב, האירוע היה אחד מההישגים החיוביים ביותר של ביקור האפיפיור פרנציסקוס בעיראק וצעד נוסף לקראת הבנה הדדית בין נוצרים ומוסלמים, בהתחשב בכך ששיעים מהווים בין 60% ל-65% מאוכלוסיית המוסלמים במדינה.
“הייתה זו פגישה יפהפייה שהפיגה אי הבנות רבות,” אמר. “כבר לא רואים בנו אויבים,” אלא “כאחים לאותה אנושות.”

טרור אסלאמיסטי משתמש לרעה בדת

לבסוף, כשנשאל על יחסם של מנהיגים מוסלמים עיראקים לקיצונים אסלאמיסטים כיום, אמר הארכיבישוף נג'יב שמוסלמים הבינו במהרה שהשקפות דאעש אינן מייצגות את האסלאם האמיתי, והתנגדו לכך. "צורת האסלאם בה דוגלת דאעש, מצד אחד, עיוותה את הידידות בין קהילות מוסלמיות סוניות ושיעיות, ומצד שני, נעשה שימוש באסלאם גם כדי לעוות את הידידות הבין-דתית", אמר הארכיבישוף .