全球天主教徒增長：解析2010年至2017年的統計數字

（梵蒂岡新聞網）《羅馬觀察報》針對天主教會2010年至2017年各方面的人數變化進行數據分析，並撰文探討發展趨勢。文章特別涉及全球天主教會受洗者的地理分布、牧靈服務的演變、各地每種牧靈工作人員的比例概況，以及大修生投入牧靈工作的潛力。

在這段期間，全世界天主教會受洗者的人數大幅增加，教區數量也隨之提升。然而，在這幾年內，非洲和亞洲這兩個新興大陸與歐洲之間的發展差異日漸加劇，歐洲正在逐漸失去它的中心地位，這現象跟人口成長的發展相吻合。美洲大致上維持中間位置，而大洋洲的人數變化較不明顯，似乎獨樹一格。

關於各種牧靈工作人員的演變，無論是在全球或是在各大洲層級，都只有主教、終身執事和平信徒傳教人員持續增長。其它種類的牧靈工作人員都在減少，司鐸比較不明顯，但是非司鐸的男女會士顯而易見。就各大洲而言，非洲和亞洲活力充沛，唯有在這兩個大洲各種牧靈工作人員數目都突飛猛進，而在歐洲男女會士和司鐸人數格外明顯下跌。美洲也呈現類似於歐洲的衰減，但美洲的主教、教區司鐸、終身執事和平信徒傳教人員數量略有上升。

值得注意的是，面對司鐸、男女會士和俗世會（在俗獻身團體）成員的人數萎縮，在全球層面終身執事、平信徒傳教人員和要理教員人數有所成長。這些趨勢體現出最近幾年在牧靈工作人員方面作出的不同選擇，此刻正在牧靈人員的種類上取得新的平衡，以及調整牧靈使命優先順序和動機的重要現象。比方說，就終身執事、要理教員和平信徒傳教人員而言，歐洲和美洲的人數增長最多，但這兩個大洲在其它種牧靈工作人員的發展上比較不活躍。

司鐸候選人的數量似乎以緩慢又逐漸減少的趨勢日益穩定：從2010年至2017年，全世界大修生的人數縮減了3.1%。在各大洲數據的框架下，非洲和亞洲教會表現良好，而歐洲和美洲教會的萎縮相當明顯。

以下是針對亞洲天主教會的數據分析：在2010年至2017年間，亞洲受洗者人數增長的比例為12.2%，高過於全球平均值；單就2016年至2017年而言，亞洲天主教徒的增長比例為1.5%。亞洲在全世界總人口中占了59.8%，但是亞洲天主教徒人數僅占全球天主教徒的11.1%，而亞洲天主教徒在該大洲總人口中的占比只有3.3%。

關於牧靈服務的演變，在2010年到2017年之間，亞洲的教區數量增長了2.3%；就聖職人員在所有使徒工作人力中的比例來看，亞洲2017年的占比為10.4%，與全球平均值不相上下。在司鐸人數方面，亞洲2017年比2016年成長了2.2%；光是東南亞在2010年至2017年期間，就持續且大幅增長了19%。至於終身執事，他們在非洲、亞洲和大洋洲非常稀少，2017年這三個大洲的終身執事人數總共只占了全球的3%。從2010年至2017年，非司鐸的男修會會士在世界層級減少了5.7%，卻在亞洲增長了16.6%。2017年，亞洲修女人數約有17萬3000人，相較於2010年成長了4.6%。最後是司鐸聖召的數量，在這整段時期，亞洲增長了1.2%；因此，先前在2010年，亞洲在全世界占比為28.5%，七年後，該大洲的比重增加為29.8%，位列世界第一。